Constantin Brancusi (1876-1957) a fost un sculptor roman care a devenit cetatean francez cu putin timp inainte de moartea sa. A fost unul dintre cei mai importanti si influenti sculptori ai secolului XX. Utilizarea formelor abstracte pentru a reprezenta concepte naturale a dus drumul catre arta minimalista in anii 1960 si nu numai. Multi observatori considera ca piesele sale „Bird in Space” sunt printre cele mai bune reprezentari abstracte ale zborului create vreodata.
Tinerete si educatie
Nascut intr-o familie de fermieri la poalele Muntilor Carpati ai Romaniei, Brancusi a inceput sa lucreze la varsta de sapte ani. A pastorit oi in timp ce dovedea abilitati timpurii la cioplirea lemnului. Tanarul Constantin a fugit frecvent, incercand sa scape de un tratament abuziv de catre tatal sau si fratii sai dintr-o casatorie anterioara.
Brancusi si-a parasit satul natal la varsta de 11 ani. A lucrat pentru o bacanie si doi ani mai tarziu s-a mutat in orasul roman Craiova. Acolo, a ocupat o serie de locuri de munca, inclusiv mese de asteptare si dulapuri de constructie. Veniturile i-au permis sa se inscrie la Scoala de Arte si Meserii, unde Brancusi a devenit un lemnar priceput. Unul dintre proiectele sale ambitioase a fost sculptarea unei vioare dintr-o lada portocalie.
In timp ce studia sculptura la Scoala Nationala de Arte Plastice din capitala Romaniei, Bucuresti, Constantin Brancusi a castigat premii competitive pentru sculpturile sale. Una dintre primele sale lucrari inca existente este o statuie a unui barbat cu pielea indepartata pentru a expune muschii de dedesubt. A fost una dintre primele sale incercari de a arata esenta interna a ceva in loc doar de suprafetele exterioare.
Dupa ce s-a mutat pentru prima data la Munchen, Germania, Brancusi a decis sa-si continue cariera de arta in 1904 mutandu-se la Paris. Potrivit legendelor care il inconjurau pe artist, el a parcurs cea mai mare parte a drumului de la Munchen la Paris. Se pare ca si-a vandut ceasul pentru a plati traversarea cu barca a lacului Constance, unde se intalnesc Germania, Elvetia si Austria.
Brancusi s-a inscris la Paris Ecole des Beaux-Arts din 1905 pana in 1907. A servit drept bilet pentru cercurile unora dintre cei mai renumiti artisti ai epocii.
Influenta Rodin
Constantin Brancusi a inceput sa lucreze ca asistent de studio al lui Auguste Rodin in 1907. Artistul mai in varsta era recunoscut pana atunci drept unul dintre cei mai mari sculptori din toate timpurile. Brancusi a durat doar o luna ca asistent. L-a admirat pe Rodin, dar a sustinut: „Nimic nu creste sub umbra copacilor mari”.
Desi a lucrat pentru a se distanta de Rodin, o mare parte din primele lucrari pariziene ale lui Brancusi arata impactul scurtei sale perioade in studioul celebrului sculptor. Sculptura sa din 1907, intitulata „Un baiat”, este o interpretare puternica a unui copil, emotionala si in forma realista. Brancusi incepuse deja sa netezeasca marginile sculpturii, indepartandu-l de stilul aspru si texturat al lui Rodin.
Una dintre primele comisii importante ale lui Brancusi a fost un monument funerar pentru un bogat latifundiar roman in 1907. Piesa, intitulata „Rugaciunea”, este o tanara ingenuncheata. Este poate unul dintre cele mai bune exemple de punte intre gesturile puternice emotionale ale lui Rodin in sculptura si formele simplificate ulterior ale lui Brancusi.
Ecouri ale artei primitive
Prima versiune a lui Brancusi a „Sarutului”, finalizata in 1908, se remarca prin o pauza semnificativa de la opera lui Auguste Rodin. Cele doua figuri care se imbratiseaza sunt extrem de simplificate si se incadreaza intr-un spatiu asemanator cubului. Desi nu ar deveni esenta principala a operei sale, multi observatori vad „Sarutul” lui Brancusi ca o forma timpurie de cubism . Ca si in cazul altor lucrari, artistul a creat multe alte versiuni ale „Sarutului” de-a lungul carierei sale. Fiecare versiune simplifica liniile si suprafetele din ce in ce mai mult pentru a se apropia din ce in ce mai mult de abstractizare.
„Sarutul” ecoua si materialele si compozitia artei antice asiriene si egiptene. Piesa este poate cea mai buna reprezentare a fascinatiei lui Brancusi pentru sculptura primitiva, care l-a urmat de-a lungul carierei sale.
La sfarsitul carierei sale active, Brancusi a explorat mitologia si folclorul romanesc cu sculpturi in lemn. Lucrarea sa din 1914 „Vrajitoarea” este sculptata dintr-un trunchi de copac in punctul in care se intalneau trei ramuri. El s-a inspirat pentru subiect dintr-o poveste despre o vrajitoare zburatoare.
Forme curate, abstracte in sculpturi
Cel mai celebru si influent stil sculptural al lui Brancusi a aparut in prima sa versiune a „Musei adormite”, creata in 1910. Este un cap fara corp in forma de oval turnat in bronz cu detaliile fetei modificate in curbe lustruite, netede. S-a intors de multe ori la subiect, creand lucrari in ipsos si bronz. Sculptura din 1924 intitulata „Inceputul lumii” reprezinta o concluzie logica a acestei linii de explorare. Este o forma ovala complet neteda, fara detalii care sa perturbe suprafata.
Impresionati de frumusetea si aspectul pasnic al „Musei adormite”, patronii au cerut capete, busturi si portrete comandate de Brancusi de-a lungul carierei sale. Baroneasa Renee-Irana Frachon a facut obiectul primei versiuni a „Sleeping Muse”. Alte sculpturi abstracte notabile ale capetelor includ „Capul lui Prometeu” din 1911.
Pasarile au devenit o obsesie in stilul matur de lucru al lui Constant Brancusi. Lucrarea sa din 1912 „Maiastra”, numita dupa o pasare din legendele romanesti, este o sculptura din marmura cu capul pasarii ridicat in timp ce zboara. Alte douazeci si opt de versiuni ale „Maiastra” au urmat in urmatorii 20 de ani.
Poate ca cele mai celebre sculpturi ale lui Brancusi apartin seriei sale de piese din bronz lustruit intitulate „Pasare in spatiu”, care a aparut pentru prima data in 1919. Forma este distilata atat de precis incat multi observatori credeau ca Brancusi a captat cu acuratete spiritul zborului intr-o forma linistita.
Un alt concept pe care Brancusi l-a explorat frecvent a fost stivuirea pieselor romboide, una peste alta pentru a crea o coloana inalta. Primul sau experiment cu designul a aparut in 1918. Cel mai matur exemplu al acestei idei este „Coloana fara sfarsit” finalizata si instalata in aer liber in orasul roman Targu Jiu in 1938. Inaltime de aproape 30 de metri, sculptura este un memorial al romanilor soldati care au luptat in Primul Razboi Mondial . Inaltimea coloanei care se intinde spre cer reprezinta conexiunea infinita dintre cer si pamant.
Desi cea mai importanta lucrare a lui Brancusi indica directia abstractizarii complete, el s-a considerat realist. Cauta continuu realitatea interioara a supusilor sai. El credea ca fiecare obiect are o natura fundamentala care ar putea fi reprezentata in arta.
Varful succesului in cariera
Lucrarea lui Constantin Brancusi a aparut pentru prima oara in Statele Unite la reperul 1913 Armory Show din New York. Artistul Dada Marcel Duchamp a atras unele dintre cele mai stridente critici din partea criticilor de arta. A devenit un colectionar semnificativ al operei lui Brancusi si l-a ajutat sa-l prezinte mult mai multor colegi de arta.
Fotograful Alfred Stieglitz, mai tarziu sotul Georgiei O’Keefe, a gazduit prima expozitie solo a lui Brancusi la New York. A fost un succes si l-a pozitionat pe Brancusi drept unul dintre cei mai aclamati sculptori in ascensiune din lume.
Printre cercul de prieteni si confidenti al lui Brancusi s-au numarat artistii Amadeo Modigliani , Pablo Picasso si Henri Rousseau . Desi a fost un membru vital al avangardei pariziene, Brancusi a mentinut intotdeauna legaturi puternice cu artistii romani atat la Paris, cat si in Romania. Era cunoscut pentru ca se imbraca frecvent in costumul obisnuit taranilor romani, iar studioul sau a ecou designul caselor taranesti din zona in care Brancusi a crescut.
Constantin Brancusi nu a putut evita controversele pe masura ce vedeta sa a crescut. In 1920, „Printesa X”, intrarea sa intr-un spectacol de salon parizian, a provocat un scandal. Desi abstracta, sculptura are o forma falica. Cand indignarea publica a facut sa fie scoasa de pe ecran, artistul si-a exprimat socul si consternarea. Brancusi a explicat ca a fost doar conceput pentru a reprezenta esenta feminitatii. Mai tarziu, el a explicat ca sculptura a reprezentat-o pe printesa Marie Bonaparte privind in jos, cu baza intemeiata reprezentand „bustul ei frumos”.
O versiune a „Pasarii in spatiu” a provocat controverse in 1926. Fotograful Edward Steichen a cumparat sculptura si a trimis-o de la Paris in Statele Unite. Vamesii nu au permis scutirea obisnuita de taxe pentru operele de arta. Au insistat ca sculptura abstracta este o piesa industriala. Brancusi a castigat in cele din urma procedurile legale care au urmat si au contribuit la stabilirea unui standard important conform caruia sculptura nu trebuia sa fie reprezentativa pentru a fi acceptata ca o opera de arta legitima.
Viata si munca ulterioara
Prin anii 1930, faima lui Brancusi s-a extins in toata lumea. In 1933, a castigat un comision de la maharajahul indian din Indore pentru a construi un templu de meditatie. Din pacate, cand Brancusi a calatorit in cele din urma in India in 1937 pentru a incepe constructia, Maharajah era plecat in calatorii. In cele din urma a murit inainte ca artistul sa poata construi templul.
Brancusi a vizitat Statele Unite pentru ultima data in 1939. A participat la o expozitie „Art In Our Time” la Muzeul de Arta Moderna din New York. Sculptura „Broasca testoasa” a fost ultima sa lucrare majora finalizata.
Constantin Brancusi La Negresse Blonde II
Prima retrospectiva majora a operei lui Brancusi a avut loc la Muzeul Guggenheim din New York in 1955. A avut un succes semnificativ. Constantin Brancusi a murit la 16 martie 1957, la varsta de 81 de ani. El si-a lasat mostenirea atelierului, cu sculpturi atent plasate si documentate, la Muzeul de Arta Moderna din Paris. Poate fi vizitat intr-o versiune reconstruita intr-o cladire din afara Centrului Pompidou din Paris.
In ultimii sai ani, ingrijitorii lui Brancusi erau un cuplu de refugiati romani. A devenit cetatean francez in 1952 si asta i-a permis sa-i faca pe ingrijitori mostenitori.
Mostenire
Constantin Brancusi a fost unul dintre cei mai importanti sculptori ai secolului XX. Utilizarea sa de forme abstracte derivate din concepte naturale a influentat o gama larga de artisti viitori, precum Henry Moore. Lucrari precum „Bird in Space” au fost repere in dezvoltarea artei minimaliste.
Brancusi a mentinut intotdeauna o conexiune sigura cu umilele sale inceputuri din viata. Era un muncitor priceput si isi facea majoritatea mobilierului, ustensilelor si tamplariei de acasa. La sfarsitul vietii, multi vizitatori ai casei sale au comentat natura reconfortanta spirituala a imprejurimilor sale simple.