Presedintele american Donald Trump a revenit luni in campania electorala, dupa ce a depasit covid-ul. „Am trecut de el. Se spune ca sunt imun. Ma simt atat de puternic!”, a proclamat Trump in fata a mii de oameni la un miting din Sanford, Florida. „Va sarut pe toti. Voi saruta baietii si femeile frumoase”, a adaugat el. Doctorul Ramon Valls i-a ascultat cuvintele cu uimire.
Valls, un medic reumatolog in varsta de 62 de ani de la Spitalul Palamos (Girona), a trecut de covid in martie, cu simptome usoare: oboseala, febra, pierderea mirosului si putine altele. S-a intors la munca, iar la sfarsitul lunii august, a fost infectat din nou, cu o tulpina diferita a virusului. De data asta a coborat. Valls, un sportiv care este si medic la Clubul de Fotbal Palamos de mai bine de 30 de ani, a petrecut septembrie internat cu pneumonie bilaterala si la un pas de moarte. „Nimeni sa nu coboare garda, pentru ca asta se poate intampla”, avertizeaza el.
Reinfectarile cu noul coronavirus sunt atat de exceptionale incat cazul lui Valls a fost analizat in detaliu de echipa medicului Roger Paredes, de la Spitalul Germans Trias, din Badalona. „Este o reinfectie, cu securitate 100%”, spune Paredes, care nu si-a publicat inca rezultatele intr-o jurnal stiintific. Daca datele sale se vor confirma, Ramon Valls ar fi prima persoana sanatoasa inregistrata care sufera de o reinfectie foarte grava din lume.
Una dintre intrebarile esentiale pentru a prezice viitorul imediat al umanitatii este daca noul coronavirus va putea sa reinfecteze si sa imbolnaveasca oamenii care au depasit deja covidul. Daca reinfectiile sunt frecvente pe masura ce lunile trec, lupta impotriva pandemiei va fi complicata. Vestea buna este ca, dupa aproape 40 de milioane de infectii confirmate, pana in prezent au fost publicate doar cinci reinfectii, la care ar trebui adaugat si Ramon Valls. Vestea proasta este ca devin cunoscute cazuri mai tulburatoare.
Oamenii de stiinta de la Universitatea din Nevada au confirmat marti prima reinfectie cunoscuta din SUA: un tanar de 25 de ani, rezident in Reno, a trecut de covid la sfarsitul lunii martie si, doar cateva luni mai tarziu, la sfarsitul lunii mai , s-a infectat din nou. In mod ingrijorator, a doua infectie a provocat si simptome mai severe decat prima. In martie a avut tuse, greata, diaree si o durere de cap. In a doua contagiune a trebuit internat pentru a primi oxigen. Tanarul nu a suferit de alte boli, iar analizele genetice ale virusurilor sale indica doua infectii diferite, nu o recidiva.
„Toti oamenii, indiferent daca au avut sau nu covid, ar trebui sa ia aceleasi masuri de precautie pentru a evita infectarea cu virusul SARS-CoV-2”, subliniaza oamenii de stiinta din Nevada, condusi de virologul Mark Pandori. Cercetarile sale au fost publicate in revista de specialitate The Lancet Infectious Diseases.
Primul caz cunoscut de reinfectie a fost detectat in Hong Kong in august. Un barbat de 33 de ani a suferit o prima infectie usoara in aprilie si o a doua complet asimptomatica patru luni mai tarziu, identificata dupa o calatorie in Spania in timpul unui control de rutina pe aeroportul din Hong Kong. Pe 5 septembrie, oamenii de stiinta din Leuven, Belgia, au anuntat un al doilea caz: o femeie de 51 de ani care, dupa un covid usor in martie, a fost reinfectata trei luni mai tarziu cu simptome si mai usoare. Pe baza experientei cu alte coronavirusuri care provoaca raceala comuna, ar fi de asteptat: ca a doua infectii sa fie mai blanda decat prima, datorita apararilor deja generate.
Pe 8 septembrie, insa, a fost dezvaluita o a treia poveste, foarte diferita de cele anterioare. O echipa de cercetatori de la Universidad San Francisco de Quito (Ecuador) a publicat cazul unui barbat de 46 de ani care, dupa o prima infectie usoara in mai, a suferit o a doua, mai grava, in iulie, desi nu a solicitat spitalizare. Al patrulea caz, cunoscut luni, este absolut unic: o femeie olandeza in varsta de 89 de ani, cu macroglobulinemie Waldenstrom, un cancer rar care afecteaza apararea organismului. Pacienta a murit dupa o presupusa reinfectie, la doua luni dupa ce a depasit covid-ul, relateaza Isabel Ferrer. Este primul deces confirmat din lume al unei persoane reinfectate, desi situatia sa este greu de extrapolat.
Echipa lui Mark Pandori lanseaza ipoteze care ar putea explica aceste cazuri exceptionale observate in Spania, Ecuador si SUA, cu a doua infectii mai grave decat prima. Una dintre posibilitati este ca reinfectia sa fi avut loc cu o incarcatura virala atat de mare incat a fost capabila sa invinga apararile specifice generate in prima contagiune. O alta optiune, subliniaza cercetatorii, este ca sunt tulpini mai agresive ale virusului, cel putin pentru pacientii afectati. O a treia teorie, mai ingrijoratoare si totodata mai putin probabila, este temuta „potentiere dependenta de anticorpi”, mecanism observat doar in laborator in coronavirusul care provoaca sindromul respirator acut sever (SARS): anticorpii generati in prima infectie ajuta virus in a doua contagiune, in loc sa lupte impotriva lui.
Persoanele care depasesc covid genereaza de obicei un raspuns imunitar complet, cu anticorpi neutralizanti – proteine care se leaga de virusi pentru a bloca infectia – si limfocite T, un tip de globule albe care distrug celulele deja infectate cu coronavirus. „Din ceea ce stim pana acum, infectia naturala declanseaza un raspuns imunitar care ar putea sa nu dureze pentru totdeauna. S-a vazut ca nivelurile de anticorpi neutralizanti scad in 2-3 luni, desi raspunsul celulelor T ar putea fi mai durabil”, explica virologul Isabel Sola, care conduce, impreuna cu colegul sau Luis Enjuanes, dezvoltarea unui vaccin experimental. impotriva covidului, la Centrul National de Biotehnologie, din Madrid.
„Aceasta imunitate suboptima se poate datora proteinelor care exprima virusul care inhiba raspunsul imun. Prin urmare, vaccinurile ar putea induce o imunitate mai puternica decat cea a virusului natural. In mod ideal, ar putea induce o imunitate sterilizanta, asa cum s-a vazut la modelele animale [la soareci] cu niste candidati la vaccin intranazal”, adauga Sola.
Doctorul Roger Paredes crede ca este prea devreme pentru a trage concluzii. „Nu stim daca reinfectiile vor fi exceptii sau ceva generalizat. Majoritatea oamenilor au fost expusi la virus in martie si acum, aproximativ sase luni mai tarziu, incepem sa vedem reinfectii. Acesta, cel putin, este un semnal de avertizare pentru ca noi sa fim foarte vigilenti”, avertizeaza Paredes. Este pe cat de frustrant, pe atat de simplu: exista o singura modalitate de a sti daca imunitatea impotriva coronavirusului va dura un an. Trebuie sa astepti un an.
