Problema cu „regula de trei” a lui Nobel

Onorurile, stabilite de industriasul suedez Alfred Nobel in urma cu mai bine de un secol, reprezinta apogeul realizarilor stiintifice, sarbatorind progrese transformatoare care sunt adesea in curs de realizare.

In plus fata de publicitatea uriasa, premiile isi atrag si partea lor de critica, declansand uneori controverse si resentimente cu privire la cine este ales si cine este lasat afara, a declarat Martin Rees, cosmolog si fizician britanic si fost presedinte al Societatii Regale, cea mai batrana din lume. societate stiintifica.

Rees a spus ca o provocare pentru comitetele Nobel este natura din ce in ce mai colaborativa a majoritatii cercetarilor stiintifice. Imaginea geniului singuratic care are un moment eureka a disparut de mult, daca a existat vreodata cu adevarat. In plus, descoperirile pot fi facute simultan de diferite echipe.

Cu toate acestea, comitetele de selectie pentru Nobel, conform regulilor stabilite de Alfred Nobel in 1895, nu pot onora decat pana la trei persoane per premiu. Aceasta cerinta se poate dovedi a fi o durere de cap, a spus Rees.

„Poate fi un proiect in care mai multi oameni au lucrat in paralel si ii evidentiaza pe unii si nu pe altii. Este posibil sa existe o echipa si nu este evident ca cei pe care i-au ales din echipa sunt figurile dominante”, a spus Rees, care este astronomul regal al Regatului Unit si autorul cartii „If Science Is to Save Us”.

De exemplu, Nobelul pentru fizica din 2017 a recunoscut detectarea undelor gravitationale – „unduri” in spatiu generate de ciocnirea gaurilor negre aflate la 1 miliard sau mai mult de ani lumina distanta. Lucrarile cheie care raporteaza aceasta descoperire au avut aproape 1.000 de autori, a remarcat Rees. Cu toate acestea, doar trei au fost recompensati cu premiul – Rainer Weiss, Barry Barish si Kip Thorne.

In mod similar, un candidat adesea discutat pentru premiul Nobel pentru medicina sau chimie este maparea genomului uman, un proiect transformator care a fost finalizat in totalitate abia in 2022 si a implicat sute de oameni.

David Pendlebury, seful analizei cercetarii la Institutul Clarivate pentru Informatii Stiintifice, care identifica indivizi „demni de Nobel” analizand cat de des colegii de stiinta isi citeaza lucrarile stiintifice cheie de-a lungul anilor, este de acord ca regula celor trei persoane este o constrangere.  

„A devenit intr-adevar o transformare uriasa in stiinta ca este din ce in ce mai mult stiinta de echipa – grupuri uriase care abordeaza probleme mai dificile, retele internationale de colaborare”, a spus Pendlebury. „Aceasta regula de trei pare a fi un impediment daca doreau sa recunoasca o echipa.”

Regula conform careia un premiu poate fi acordat doar la trei persoane vine din statutul Fundatiei Nobel, care este responsabila pentru indeplinirea intentiilor testamentului lui Nobel, potrivit site-ului web al Premiului Nobel. Peter Brzezinski, secretarul comisiei pentru premiul Nobel pentru chimie, a spus ca nu exista planuri de schimbare a regulii. Totusi, el a spus ca comisia urmeaza un proces detaliat odata ce nominalizarile au fost facute pana la sfarsitul lunii ianuarie.

„Incepem procesul prin a cere unui numar de experti din intreaga lume sa scrie rapoarte care sa descrie domeniul in care a fost facuta descoperirea, sa sublinieze principalele descoperiri in acest domeniu si, de asemenea, sa mentioneze persoanele care au adus cele mai importante contributii, ” a explicat el prin e-mail.

„Citim toata literatura relevanta, participam la conferinte si scriem rapoarte si in cadrul comitetului”, a adaugat Brzezinski. „Cu timpul, reusim adesea sa identificam un numar limitat de oameni de stiinta care au facut descoperirea. Daca acest lucru nu este posibil, nu putem propune Academiei un Premiu.”

Vedere retrospectiva

Comitetele Nobel evidentiaza de obicei lucrarile care au avut loc cu decenii mai devreme – o viziune retrospectiva care este adesea necesara, avand in vedere ca poate dura timp pentru ca semnificatia unor cercetari stiintifice sa devina clara.

Premiile Nobel se concentreaza, de asemenea, pe trei discipline stiintifice, asa cum sunt desemnate in testamentul lui Alfred Nobel. Domeniile, inclusiv matematica, informatica, stiinta pamantului si climei si oceanografia sunt excluse.

Chiar si in domeniile chimiei, fizicii si medicinei si fiziologiei, doar cinci domenii din 114 subdiscipline stiintifice diferite reprezinta mai mult de jumatate din premiile Nobel acordate intre 1995 si 2017, potrivit unui studiu din 2020. Acestea sunt fizica particulelor, fizica atomica, biologia celulara, neurostiinta si chimia moleculara.

Rees, cu toate acestea, a remarcat ca luarea in perspectiva de lunga durata si acordarea unei mai mari recunoasteri anumitor domenii poate, uneori, sa faca ca comitetele Nobel sa para deconectate de prioritatile stiintifice ale zilei.

Un exemplu este inteligenta artificiala sau AI, care transforma viata oamenilor intr-un ritm fara precedent.

Doua nume fierbinti in domeniu sunt Demis Hassabis si John Jumper, inventatorii Google DeepMind ai AlphaFold – un program AI care decodifica structurile 3D ale proteinelor din secventele de aminoacizi. Ei au castigat premiul Lasker de 250.000 de dolari in acest an si premiul Breakthrough cu un an mai devreme.

De cand lucrarea lor cheie a fost publicata cu putin peste doi ani in urma, a fost citata de peste 8.500 de ori, a spus Pendlebury.

„Din experienta mea, este doar incredibil in ceea ce priveste viteza cu care s-au acumulat citarile, asa ca, evident, este o descoperire intelectuala uriasa si importanta”, a spus Pendlebury, care isi intocmeste lista „laureatilor de citare” din 2002. .

Comitetele Nobel au acordat ocazional laudari descoperirilor recente – cum ar fi atunci cand premiul pentru chimie a fost acordat lui Emmanuelle Charpentier si Jennifer Doudna in 2020, la mai putin de 10 ani dupa lucrarea lor cheie din 2012 despre tehnica de editare a genelor CRISPR-Cas9 – dar Pendlebury crede ca Premiul Nobel pentru IA anul acesta este inca o sansa lunga.

El a spus ca comitetele Premiului Nobel, cel putin pentru premiile pentru stiinta, sunt „in mod natural conservatoare”.

Diversitate

Alte critici adresate premiilor Nobel includ lipsa de diversitate in randul castigatorilor. Mai multe femei de stiinta au primit apelul de la Stockholm in ultimii ani, dar a fost mai degraba un filtru decat un torent.

Anul trecut, Carolyn Bertozzi, care a castigat premiul pentru chimie, a fost singura femeie castigatoare a unui premiu pentru stiinta. Nu au existat femei in 2021 sau in 2019, cand comitetul Nobel a cerut nominalizatorilor sa ia in considerare diversitatea de gen, geografie si domeniu. Astrofizicianul Andrea Ghez a impartit premiul pentru fizica in 2020, in acelasi an in care au castigat chimia lui Doudna si Charpentier.

Pendlebury a spus ca considera ca lipsa de diversitate pe scena Nobel este in esenta o problema de conducta.

„Se uita la lucrari publicate de obicei acum 20 sau 30 de ani, cand numarul femeilor din stiinta la niveluri de elita nu era la fel de mare ca in prezent”, a spus el. „Si cred ca, pe masura ce timpul trece, vezi tot mai multe femei selectate.”

Altii subliniaza problema ca fiind o mai mare dovada a partinirii sistemice in stiinta, femeile fiind deja mai putin probabil sa li se acorde credit sau sa fie numite autor principal in lucrari stiintifice.

„Exista mai multe femei care au contribuit la stiinta la nivel Nobel, contributii pentru care colegii barbati au fost premiati, dar nu au fost”, a spus Naomi Oreskes, profesor Henry Charles Lea de istoria stiintei si profesor afiliat de Pamant si planetare. stiinte la Universitatea Harvard. „Aceste exemple dovedesc ca, chiar si atunci cand existau femei calificate, acestea au fost sistematic trecute cu vederea.”

Rees atribuie problema diversitatii lipsei de transparenta. Lista scurta pentru Nobel este secreta, la fel ca si nominalizatorii, iar documentele care dezvaluie detaliile procesului de selectie sunt sigilate publicului timp de 50 de ani.   

Desigur, aceste defecte si lacune conteaza doar pentru ca premiile Nobel sunt mult mai cunoscute decat alte premii pentru stiinta, a adaugat Rees. Prefera asa-numitele premii de provocare, cum ar fi XPrize, care stimuleaza eforturile viitoare de a aborda o problema importanta, mai degraba decat sa rasplateasca succesul trecut.