Pe 7 decembrie, intr-o statiune de safari din Kasane, Botswana, Ucraina a informat Organizatia Natiunilor Unite pentru Educatie, Stiinta si Cultura ( UNESCO ) despre o comoara nationala pe cale de disparitie. Nu era o manastire amenintata de lovituri aeriene. Nici picturile, cartile rare sau alte antichitati au fost confiscate de trupele ruse. Era bors, o supa de sfecla populara de secole in toata Europa de Est. La scurt timp dupa ce Rusia a invadat Ucraina, in februarie 2022 – in timp ce campurile au ars, restaurantele au inchis obloane si bucatarii experti si-au fugit din case – Kiev a solicitat cu succes UNESCO sa adauge cultura sa de fabricare a borsului pe Lista Patrimoniului Cultural Imaterial care necesita o protectie urgenta.
Acum, in ciuda esecurilor pe campul de lupta, starea supei era puternica. Un oficial ucrainean a raportat despre noile initiative ale guvernului sau legate de bors, cum ar fi gazduirea de festivaluri gastronomice si inventarierea retetelor vulnerabile. Ea a asteptat cu nerabdare absolvirea borsului de la Urgent Safeguarding la Lista Reprezentativa a Patrimoniului Cultural Imaterial (ICH) al Umanitatii – care a crescut, in acea sesiune, pentru a include cantatul de opera italian, pictura cu ricsa din Bangladesh, arta pe nisip din Angola si cevicheul peruan.
UNESCO este cel mai bine cunoscuta pentru lista sa prestigioasa a siturilor din Patrimoniul Mondial. Dar efortul sau cel mai interesant ar putea fi un studiu al practicilor culturale ale umanitatii. De doua decenii, agentia ONU a catalogat patrimoniul imaterial al lumii, o eticheta pe care a aplicat-o orice, de la vanatoarea de trufe la capoeira. Exista mai mult de sapte sute de „elemente” pe listele ICH – aranjate caleidoscopic intr-un instrument interactiv pe site-ul web al UNESCO – iar rasfoirea lor poate fi un pic ca si cum ati rataci printr-un Targ Mondial organizat de realisti magici. Cine stia ca pastorii mongoli ar putea convinge camilele sa adopte vitei orfani, dandu-le serenade in amurg? Sau ca o duzina de familii belgiene isi castiga existenta pescuind creveti calare? Intrarile ciudate alterneaza cu cele a caror familiaritate este si mai ciudata. Daca ati mancat vreodata kimchi, ati dansat bachata sau ati detinut un ceas elvetian, este posibil sa fi participat pe nesimtire la activitati protejate de UNESCO .
Un cinic ar putea banui ca „mostenirea imateriala” este o categorie lipsita de sens. Listele includ carnavalele, alfabetele si jocurile ecvestre; traditii de constructie de barci si cantec polifonic; sisteme de irigare, navigatie, divinatie si remediere a conflictelor; si cel putin o constitutie – Carta Manden, proclamata cu opt secole in urma in Mali actual. Dar eclectismul se sprijina pe o baza solida a dreptului international. Conventia din 2003 pentru salvgardarea patrimoniului cultural imaterial defineste ICH ca un fenomen care se transmite din generatie in generatie si constituie un aspect important al identitatii unei comunitati. Exista cinci categorii: mestesuguri, traditii orale, arte spectacolului, ritualuri sau obiceiuri sociale si „cunostinte si practici referitoare la natura si univers”. (Religiile si limbile sunt in mod deosebit excluse, desi festivalurile religioase si practicile lingvistice sunt eligibile.) Capacitatea este o caracteristica a etosului neierarhic al tratatului. In timp ce siturile patrimoniului mondial UNESCO trebuie sa demonstreze „valoare universala remarcabila”, valoarea patrimoniului imaterial este determinata de comunitatile care il mentin in viata.
Astazi, peste o suta optzeci de tari sunt parte la conventia din 2003 – Marea Britanie a anuntat recent planurile de a se alatura acestora – in timp ce „inscrierea” pe listele ICH a devenit un premiu ravnit. Indonezia a declarat Ziua Nationala a Batikului pentru a marca recunoasterea textilelor sale emblematice. Emmanuel Macron a dedicat un intreg discurs consacrarii baghetei, brandind pe scena o paine. Ziarele publica chiar recomandari pentru consumatori bazate pe programul de patrimoniu imaterial. („Global Shopping with UNESCO as Your Guide” este titlul unui articol din Times .) Anul trecut, UNESCO a facut o tura de victorie pentru a sarbatori cea de-a douazecea aniversare a conventiei, organizand panouri si spectacole din Namibia pana in Coreea de Sud. Dar agentia inca invata ce inseamna „a proteja” unele dintre cele mai evazive si mai complexe fenomene din viata umana. Natiunile se disputa cu privire la dreptul de a defini obiceiuri comune. Expertii se lupta sa pastreze traditiile fara a-si comercializa practica. Poate cea mai mare provocare este ca bugetul UNESCO aloca doar zece milioane de dolari pe an pentru a proteja mostenirea imateriala a umanitatii de uitare . Ce poate realiza in mod tangibil?
„In urma cu treizeci, patruzeci de ani, mostenirea culturala imateriala – sau ceea ce in alte parti ale lumii numim mostenire vie – abia existau ca un concept la nivel international”, mi-a spus Ernesto Ottone, directorul general adjunct pentru cultura al UNESCO . intr-un apel recent de la sediul organizatiei, la Paris. Ottone este un fost actor suav care a fost anterior ministru al Culturii din Chile si este mandru de recunoasterea crescanda a ICH. jocuri video. Entuziasmul larg raspandit a fost o dovada a elasticitatii si incluziunii conventiei. „Instrumentele ar trebui sa fie vii”, a spus Ottone despre tratat. „Nu ca Stonehenge.”
Imbratisarea de catre UNESCO a intangibilului a inceput ca o corectare a partinirii sale monumentale. Infiintata in urma celui de-al Doilea Razboi Mondial, organizatia si-a taiat dintii campaniilor de conservare a structurilor istorice, de la palate venetiene deteriorate de inundatii pana la templele egiptene antice amenintate de barajul Nilului. In 1978, a inceput sa includa situri din Patrimoniul Mondial. Cu toate acestea, majoritatea se aflau in Europa si America de Nord, iar in curand au aparut plangeri conform carora concentrarea asupra mediului construit ameninta sa puna deoparte societatile ale caror realizari erau, la propriu, mai putin concrete . Asemenea obiectii au fost articulate memorabil, intr-un alt context, de catre poetul Sfantul Lucian Derek Walcott. „Unde sunt monumentele voastre, bataliile voastre, martirii?” el scrie in „Marea este istorie” (1979), ventrilochizand o ecuatie prejudecata a „civilizatiei” cu castele si catedrale. Raspunsul lui a fost in know-how-ul marinarilor si pescarilor, in spectacolele caraibiene derivate din mascarade africane si epopee hinduse – cu alte cuvinte, mostenire culturala imateriala.
Expresia a debutat la inceputul anilor optzeci, inlocuind progresiv „folclor”, pe masura ce UNESCO a avut o viziune mai holistica asupra patrimoniului. Cultura, a declarat, era atat „tangibila, cat si intangibila”, cuprinzand limbi, moduri de viata si credinte spirituale. Cu toate acestea, au trecut decenii inainte ca organizatia sa stabileasca un sistem de protectie a acestor expresii. O parte a problemei a fost ca traditiile vii nu puteau fi pur si simplu „conservate” ca obeliscuri. Ele sunt, in multe privinte, continue cu retelele sociale si ecologice care le sustin. In anii nouazeci si inceputul a doua mii, UNESCO a inceput sa recunoasca „comori umane vii”, „spatii culturale” – practici centrate pe spatii reale sau simbolice, cum ar fi obiceiul arab al adunarilor asezate numite majlis – si „capodopere” traditiei orale. Dar a aparut un consens ca documentarea si constientizarea nu sunt suficiente. Sub conducerea lui Koichiro Matsuura, UNESCO a intocmit un tratat care ar permite comunitatilor sa adopte si sa-si defineasca propriul ICH.
Fumiko Ohinata, un oficial UNESCO insarcinat cu gestionarea proceselor statutare ale conventiei, a explicat cu reverenta functionarea acesteia, laudand sentimentele puternice pe care „instrumentul normativ” le poate excita in popoarele lumii. Natiunile care au adoptat tratatul pot depune nominalizari la doi ani, care trebuie sa dovedeasca ca elementele propuse indeplinesc diferite conditii prealabile. Unul este consimtamantul si participarea „purtatorilor” unei traditii. Un altul este respectarea drepturilor omului. (Nu unul, ci doua carnavale belgiene de origine medievala au fost lovite pentru ca au inclus caricaturi rasiste si antisemite.) Nominalizarile vin si cu videoclipuri, care variaza de la documentare zgomotoase pana la extravagantele de kitsch patriotic; in vitrina de crestere a cailor Akhal-Teke din Turkmenistan, canta muzica emotionanta in timp ce turmele tuna pe un camp deschis si copiii in costum de calarie danseaza in formatie. Criteriul general este semnificatia sociala. „Nu am inscris ciorba”, a spus Ohinata, despre recunoasterea borsului. „Am inscris ce inseamna sa impartim aceasta mancare intre ucrainenii.”
Pana la saizeci de dosare sunt examinate anual de un comitet rotativ al natiunilor, cu candidatii care au castigat inscrieri pe una dintre cele trei liste: Lista reprezentativa, Lista de salvgardare urgenta sau Registrul de bune practici de salvgardare, care recunoaste initiativele eficiente de patrimoniu. De asemenea, comitetul analizeaza rapoartele privind elementele inscrise anterior, evaluand riscurile si alocand fonduri. „Mostenirea vie este o resursa minunata”, a explicat Ohinata, dar este si unic vulnerabila la circumstante. „Uneori, tinerii nu mai sunt interesati. Uneori, un cutremur nu le permite sa continue. Uneori, este situatia politica.” Viabilitatea este o alta cerinta. UNESCO se angajeaza sa protejeze traditiile pe cale de disparitie, dar ii ajuta si pe cei care se ajuta singuri; scuturand respingerile, mi-a fost mila pentru poncho-ul din Zimbabwe despre care se crede ca „si-a pierdut o mare parte din functia si sensul” si traditia orala etiopiena a carei transmitere a „aproape incetat”.
Mai norocoase sunt traditiile pe care UNESCO le considera a avea o sansa de lupta. Pescarele care se scufunda pe insula Jeju din Coreea de Sud, care recolteaza crustacee de pe fundul marii fara echipament de respiratie, erau o multime de batrani in scadere cand agentia le-a recunoscut, in 2016. Acum, a spus Ottone, se numara la sute, ca fete tinere – si cativa baieti — reinventeaza mijloacele de subzistenta ale batranilor lor ca forma de recreere. (A proteja ICH inseamna a-l lasa sa evolueze.) O alta poveste de succes este bandoneonul , un instrument asemanator acordeonului pe care Ottone l-a descris drept „sufletul tangoului ”. Inainte de interventia agentiei, care a costat doar o suta de mii de dolari, in America de Sud au mai ramas doar o mana de producatori de bandoneon . „Practic nimeni nu mai juca”, a spus el. „Astazi, aveti trei academii de bandoneon , unde saptezeci la suta dintre muzicieni sunt femei”, si zeci de luthieri din regiune. Ottone m-a informat cu mandrie ca UNESCO „nu a avut niciodata inscris un element care sa fi disparut din practica oamenilor. Dar s-ar putea intampla. De ce nu?”
Elementul meu preferat de pe listele ICH este Ijele, o mascarada asociata cu poporul Igbo din sud-estul Nigeriei. Este una dintre cele mai mari masti din Africa, un ansamblu falnic de textile colorate si figuri minuscule din tesatura aranjate peste un schelet de bambus in etaje de tort de nunta. Ijele este regala si impunatoare, aparand doar la cele mai importante ceremonii si triumfand, intr-o singura poveste, asupra vrajitoarelor care incearca sa-i distruga casa. Totusi, Ijele este considerat „mort” atunci cand atinge pamantul. Daca dansatorul care poarta masca lasa acest lucru sa se intample chiar si pentru un moment, el renunta la pretentia descendentei sale traditiei. Este greu de imaginat o ilustrare mai buna a mostenirii imateriale – o entitate involburata, modelata cu minutiozitate de o intreaga comunitate, care trebuie mentinuta in miscare ca sa nu inceteze sa mai existe.
Cine ar putea obiecta la celebrarea caligrafiei si a suflarii sticlei, a barcilor dragon, a calculului abacului si a mariachiului? Siturile de patrimoniu fizic sunt infam controversate – luati in considerare Buddha Bamiyan din Afganistan sau Orasul Vechi al Ierusalimului – si insasi singularitatea lor le face susceptibile la conflicte cu suma zero. (In cartea ei „A Future in Ruins”, savantul Lynn Meskell sustine ca desemnarea UNESCO ar putea chiar creste riscul atacurilor iconoclaste.) Traditiile, in schimb, nu au o limita de ocupare si sunt deschise la atatea interpretari cate au purtatori. Totusi, in lumea taioasa a relatiilor internationale, chiar si intangibilul este greu de impartit.
Natiunile, genul cel mai putin iubit al mostenirii imateriale, se cearta in mod regulat cu privire la ICH Iran si Azerbaidjan s-au certat pentru polo. Rusia a denuntat presupusul esec al Ucrainei de a „imparti” borsul ca o forma de „nazism” cultural, o amenintare la adresa libertatii culinare a „fiecarei gospodine din fiecare regiune”. Anul trecut, Marocul s-a plans ca Algeria a incercat sa-si fure rochia de mireasa, cand unul dintre dosarele de nominalizare a Algeriei ar fi pus un caftan din Fez. (Algeria a promis sa raspunda cu „argumente solide.”) Inscriptiile UNESCO nu sunt exclusive, ceea ce inseamna ca statele sunt libere sa nominalizeze propriile versiuni ale elementelor care au fost deja recunoscute. Listele sunt punctate cu duplicate marunte trimise de vecini, adesea cu ortografii usor diferite. Cu toate acestea, multi inca trateaza distinctia ca pe un fel de marca comerciala, o incadrare adesea rasunata in presa.
O problema si mai suparatoare este mostenirea imateriala a minoritatilor nationale. China, care se mandreste cu mai multe inscriptii decat orice alta tara, a inregistrat practici controversate asociate cu populatiile sale mongole, coreene, kargaze, tibetane si uigure, ale caror expresii culturale le controleaza strict. Unul dintre ele este muqam , o traditie muzicala uigura strans legata de islamul sufi. A fost unul dintre primele elemente ale patrimoniului imaterial recunoscut de UNESCO . Dar, in ultimul deceniu, China a suprimat muqam-ul traditional , promovand in acelasi timp alternative seculare care atrag turistii si gloriifica statul. (China a negat distrugerea culturala impotriva uigurilor.) Comemorarea oficiala ascunde stergerea continua; intr-o vizita recenta in Xinjiang, Xi Jinping a pozat pentru fotografii cu muzicieni uiguri in tinute traditionale, o ironie cruda cand atat de multi muzicieni si savanti uiguri au fost intemnitati. (Unii au iesit din taberele de reeducare ca campioni ai armoniei etnice sponsorizate de stat, oferind Chinei o frunza de smochin a consimtamantului comunitatii.) Proiectul Uyghur pentru Drepturile Omului a cerut guvernelor lumii sa conteste inscriptia Chinei a muqam si a altor traditii uigure pe liste ICH.
