Boeing Co. este in discutii pentru achizitionarea Spirit AeroSystems Holdings Inc., o miscare care ar prelua controlul fostei sale unitati de aerostructuri aflate in dificultate si principalul furnizor in centrul numeroaselor probleme de calitate care afecteaza avionul de linie 737 Max.
„Credem ca reintegrarea operatiunilor de productie ale Boeing si Spirit AeroSystems ar consolida si mai mult siguranta aviatiei, ar imbunatati calitatea si ar servi intereselor clientilor, angajatilor si actionarilor nostri”, a declarat Boeing vineri intr-un comunicat.
Cumpararea Spirit, pe care Boeing l-a desfiintat in 2005, ar marca cel mai dramatic pas pana acum al producatorului de avioane american de a-si stabiliza lantul de aprovizionare dupa o serie de erori de productie daunatoare. Cea mai recenta si cea mai grava pierdere a avut loc la inceputul lunii ianuarie, cand un model 737 Max 9 a pierdut un panou mare de fuzelaj in timpul zborului. In timp ce Spirit a construit corpul avionului in cauza, Boeing a spus ca responsabilitatea finala pentru siguranta si protocoalele de productie potrivite apartin producatorului de avioane.
Spirit a emis o declaratie separata in care confirma discutiile, care au fost raportate anterior de Wall Street Journal si Bloomberg.
Actiunile Spirit au crescut cu 2,2% in tranzactiile postmarket, dupa o crestere de 15% in sesiunea obisnuita, ceea ce ii ofera o valoare de piata de aproximativ 3,8 miliarde de dolari. Boeing a scazut vineri cu 1,8% si a scazut cu aproximativ 23% in acest an, cel mai prost performanta din Dow Jones Industrial Average.
Spirit, cu sediul in Wichita, Kansas, exploreaza separat vanzarea unei afaceri in Irlanda de Nord care face aripi pentru Airbus SE, potrivit unor persoane familiare cu problema, care au cerut sa nu fie identificate deoarece discutiile sunt confidentiale. Producatorul european de avioane a purtat discutii preliminare cu furnizorul cu privire la cumpararea afacerii, au spus oamenii.
Vanzarea operatiunilor sale din Wichita catre Boeing ar fi o „lovitura de stat” pentru Spirit si ar oferi producatorului de avioane sansa de a remedia problemele care i-au afectat furnizorul-cheie, a declarat Rob Stallard, analistul Vertical Research Partners, intr-o nota a clientului. Dar fuziunea ar oferi o distragere suplimentara, deoarece companiile lucreaza pentru a consolida controalele calitatii si cultura sigurantei, sub un control intens din partea autoritatilor de reglementare.
„Integrarea Spiritului ar adauga o presiune suplimentara asupra echipei de management Boeing Commercial Aircraft, in timp ce bilantul Boeing ar putea face fara costul” achizitionarii companiei, a spus Stallard.
Dupa ce Spirit a fost despartit de Boeing, compania a fost vanduta unor investitori de capital privat, incheind aproape 80 de ani in randul producatorului american de avioane. Miscarea a facut parte din eforturile Boeing de a renunta la active si, in cele din urma, de a deveni mai profitabila.
Dar eliminarea l-a lasat pe antreprenor fara acoperirea de protectie a bilantului Boeing – mai ales atunci cand compania s-a confruntat cu o criza majora precum pandemia. In perioada nadirului sau din 2020, Spirit a taiat 6.800 de angajati si a pus muncitori salariati pe o saptamana de lucru de patru zile pentru a pastra numerarul.
Furnizorul este condus acum de Pat Shanahan, un fost director Boeing, in semn ca cele doua companii lucreaza mai strans impreuna. Anul trecut, Spirit a restructurat contracte cheie cu Boeing, inca cel mai mare client al sau, pentru a ajuta la consolidarea finantelor sale in dificultate.
Intrebat daca Boeing a mers prea departe vanzand active in ultimii ani, directorul executiv al Boeing, Dave Calhoun, a declarat pentru CNBC in ianuarie ca „da, probabil ca a facut-o. Dar acum este aici si acum. Si acum, trebuie sa ma descurc cu asta.”
Pana cand Boeing a furnizat o infuzie de numerar si a restructurat termenii contractuali ai Spirit, compania s-a confruntat cu ani de pierderi in urma unui contract de construire a conului de varf al avioanelor 787 Dreamliner ale producatorului american de avioane. Spirit a purtat, de asemenea, discutii contractuale cu Airbus pentru a-si limita pierderile din programele A220 si A350.
Fabrica de aripi
Airbus a mutat, de asemenea, unii furnizori ai structurilor sale de avioane inapoi in interior. Boeing este cel mai mare client al Spirit, reprezentand 64% din veniturile furnizorului anul trecut. Airbus a fost al doilea ca marime cu 19%. Spirit produce piese din linia de produse a producatorului european de avioane, inclusiv aripi pentru caroseria ingusta A220 la uzina din Belfast pe care a achizitionat-o de la Bombardier Inc. in 2020.
Boeing si Spirit s-au confruntat cu un control atent asupra controlului calitatii, in special dupa accidentul din 5 ianuarie. Spirit asambleaza cea mai mare parte a fuselajului avionului 737 Max inainte de a le trimite pe calea ferata la fabrica Boeing din Renton, Washington, pentru asamblarea finala a aeronavei.
Anchetatorii americani au spus ca asa-numitul dop de usa de pe avionul implicat in accident lipsea aparent patru suruburi de retinere a cheilor menite sa-l tina pe loc atunci cand a fost predat clientului.
Incidentul a acoperit o serie de erori de calitate care au implicat fosta unitate de aerostructuri a Boeing. Un accident de foraj pe un perete de presiune din pupa furnizat de Spirit a incetinit livrarile 737 Max anul trecut, cel mai important generator de numerar al producatorului de avioane. O problema separata cu fitingurile pentru aripioare de coada a afectat si productia la inceputul anului 2023.
