O companie de tehnologie cu sediul la Londra cauta sa „democratizeze” identificarea talentelor si cercetarea in fotbal folosind o aplicatie mobila. Descarcata gratuita si disponibila la nivel global, aplicatia aiScout permite vedetelor de fotbal care aspira sa participe la probe virtuale pentru cluburi profesioniste, incarcand imagini auto-inregistrate cu ei insisi finalizand o serie de exercitii. Ofera 75 de exercitii, concepute pentru a testa o serie de abilitati, cu videoclipuri care arata utilizatorilor cum sa le finalizeze.
Performantele sunt punctate automat prin tehnologia inteligentei artificiale (AI). Datele pot fi apoi accesate de cluburi, permitandu-le cercetasilor sa analizeze scorurile pentru talente viabile, perfectionandu-si cautarea cu o varietate de filtre; de la varsta si sex la pozitie pe teren.
In prezent, aplicatia are doi parteneri din Premier League engleza (EPL), Chelsea si Burnley, iar cluburile isi pot adapta testele in aplicatie pentru a raspunde nevoilor specifice si isi pot stabili propriile puncte de referinta, punand jucatorii lor din academie sa efectueze aceleasi exercitii.
„Punem aceste date in prim plan pentru a folosi mai bine timpul [cercetasilor]”, a declarat Richard Felton-Thomas, director de operatiuni al ai.io, compania din spatele aplicatiei.
„Sa le spui [cercetasilor]: „Mergi in acest loc astazi, pentru ca exista trei jucatori in acel joc care de fapt depasesc standardul tau Chelsea” – asta va fi cea mai buna utilizare a timpului tau.”
Se pare ca functioneaza deja pentru unii. Ben Greenwood nu a avut niciodata o incercare cu un club profesionist pana cand a descarcat aplicatia in 2019. Dupa ce a incarcat imagini cu el insusi, tanarul de 17 ani a obtinut o incercare cu Chelsea, devenind primul utilizator al aplicatiei care a obtinut o incercare cu un pro club. El a semnat un contract cu echipa EPL Bournemouth in 2021.
„Este mai mult despre evolutie”
Dupa ce au fost testati beta cu jucatori din 125 de tari, printre care Greenwood, 135 de jucatori au fost testati sau semnati de cluburi profesionale sau echipe nationale prin intermediul aplicatiei – care a fost lansata complet in septembrie 2023 – conform Felton-Thomas.
Putin peste 100.000 de jucatori alcatuiesc baza de date actuala, dar cu peste 100 de cluburi aliniate pentru a se alatura lui Chelsea si Burnley, precum si un parteneriat pe mai multi ani cu Major League Soccer din SUA, anuntat in luna mai trecuta, Felton-Thomas preconizeaza ca numarul utilizatorilor va creste. in milioane pe masura ce operatiunea creste anul acesta.
Felton-Thomas a spus ca „partea leului” din veniturile sale provine din perceperea cluburilor cu o taxa de licenta pentru a rula platforma. Taxele anuale variaza in functie de dimensiunea clubului si de instrumentele de care au nevoie, variind de la sase cifre pentru partile de „nivelul unu” precum Chelsea, la mii de lire sterline pentru cluburile aflate mai jos in piramida fotbalistica.
Utilizarea tehnologiei inteligente in sport continua sa se extinda, inclusiv instrumente de comentarii AI si tehnologie purtabila pentru sportivii de elita. Piata globala de analiza a sportului, evaluata la 2,7 miliarde de dolari in 2023, este estimata sa creasca cu 22% pana la sfarsitul deceniului, potrivit companiei de cercetare de piata Grand View Research.
Ar trebui ca cercetatorii de talente in fotbal sa fie ingrijorati de a fi depasiti de sosirea AI in industria lor? Pentru Felton-Thomas, noile tehnologii pot coexista cu metodele traditionale.
„Este mai mult despre evolutie decat despre revolutie”, a explicat Felton-Thomas.
„Nu va putem spune cand acel jucator este de fapt in acel meci, cum face fata adversitatii? Ce se intampla cand e cu 2-0 in jos? Ce se intampla cand cineva striga la el? Ce se intampla cand tocmai a facut o greseala masiva?”
„Avem capacitatea de a creste oamenii adevarati pentru a-si face treaba mai bine si mai rapid, ceea ce ofera apoi jucatorului o oportunitate prin intermediul AI, dar de fapt ii conectezi cu umanul de pe cealalta parte, ceea ce este clubul si cercetasul.”
In timp ce fotbalul ramane obiectivul principal al ai.io, compania cauta oportunitati in alte sporturi pe care sa le lanseze in urmatorii ani. Mai departe, se poate ramifica dincolo de sport.
„Te gandesti la ideea ca poti fi acasa si sa-ti analizezi miscarile si cum s-ar putea implica acest lucru in ingrijirea sanatatii, evaluari fizice pentru disciplinele militare si serviciile de urgenta”, a spus Felton-Thomas pentru CNN.