Apple a fost amendat de UE cu 1,8 miliarde de euro (1,5 miliarde de lire sterline) dupa ce o investigatie a constatat ca are concurenta limitata din partea serviciilor de streaming muzical precum Spotify. Amenda este de aproape patru ori mai mare decat se astepta, deoarece Comisia Europeana incearca sa arate ca va actiona decisiv asupra companiilor de tehnologie care abuzeaza de pozitia lor dominanta pe piata serviciilor online.
Comisarul european pentru concurenta, Margrethe Vestager, a spus ca o amenda mai mica nu ar fi fost altceva decat echivalentul unei amenzi de parcare si ca suma de 1,8 miliarde de euro a fost conceputa pentru a descuraja o repetare a unor astfel de practici de catre Apple sau altii.
„Cred ca este important sa vezi ca daca esti o companie dominanta si faci ceva ilegal, va fi pedepsit. Vrem sa ne aratam hotararea ca vom intra in aceste cazuri.”
Ca urmare a practicilor anticoncurentiale, publicul a ajuns sa plateasca mai mult decat ar trebui sa plateasca pentru streaming de muzica, a spus ea.
„Regulile Apple au ajuns sa dauneze consumatorilor. Informatiile critice au fost ascunse, astfel incat consumatorii sa nu poata utiliza in mod eficient sau sa faca alegeri in cunostinta de cauza. Este posibil ca unii consumatori sa fi platit mai mult pentru ca nu stiau ca pot plati mai putin daca s-au abonat in afara aplicatiei”, a spus Vestager.
Cazul a urmat plangerii facute de Spotify si s-a concentrat pe App Store-ul Apple ca unica poarta de acces pentru aplicatiile pentru iPhone.
„Comportamentul Apple, care a durat aproape 10 ani, poate sa fi determinat multi utilizatori iOS sa plateasca preturi semnificativ mai mari pentru abonamentele de streaming muzical”, a spus Comisia Europeana intr-un comunicat.
Vestager a spus ca consumatorii ar fi putut plati cu doi sau trei euro mai mult pe luna pentru streaming de muzica din cauza lipsei concurentei deschise. Cu toate acestea, ea a recunoscut ca amenda nu va fi distribuita clientilor care ar fi fost exploatati, ci statelor membre individuale.
Ea a spus ca amenda reprezinta 0,5% din cifra de afaceri globala a Apple.
Compania de tehnologie a dezavantajat utilizatorii, restrictionand dezvoltatorii de aplicatii sa promoveze in mod deschis servicii de abonament muzical mai ieftine disponibile in afara „ecosistemului” Apple, a constatat comisia.
„Dezvoltatorii de streaming de muzica nu au avut voie sa informeze utilizatorii din propriile aplicatii despre preturi mai ieftine pentru acelasi abonament pe internet”, intr-o practica „anti-directionare”, a spus ea.
„De asemenea, nu li s-a permis sa schimbe linkurile din aplicatiile lor catre consumatori catre site-urile lor web si sa plateasca preturi mai mici acolo”, a spus ea intr-o conferinta de presa la Bruxelles.
Conform Digital Markets Act (DMA), companiilor de tehnologie li s-a dat sase luni din august anul trecut sa respecte noile reguli care le vor obliga sa permita concurenta loiala din partea rivalilor.
Termenul limita de joi pentru a se conforma este de asteptat sa aiba ca rezultat schimbari imediate in magazinele de aplicatii IoS si Android.
Spotify, cel mai mare serviciu de streaming muzical din lume, a sustinut ca restrictiile beneficiaza serviciul de streaming muzical rival al Apple, Apple Music.
Spotify si alti furnizori de aplicatii au fost critici de multa vreme la adresa App Store al Apple, despre care sustin ca inabuseste concurenta prin perceperea unei taxe de 30% pentru aplicatii si achizitii in aplicatie.
Cu toate acestea, Apple a anuntat planuri de a permite clientilor din UE sa descarce aplicatii pe iPhone-uri in afara App Store, ca raspuns la introducerea DMA al blocului comercial, care a fost introdus pentru a reglementa marile firme de tehnologie precum Apple, Microsoft si Mark Zuckerberg. Meta.
Raspunzand la amenda, Apple a spus: „Decizia a fost luata in ciuda esecului comisiei de a descoperi vreo dovada credibila a prejudiciului consumatorilor si ignora realitatile unei piete care este infloritoare, competitiva si in crestere rapida.
„Principalul avocat al acestei decizii – si cel mai mare beneficiar – este Spotify, o companie cu sediul in Stockholm, Suedia. Spotify are cea mai mare aplicatie de streaming muzical din lume si s-a intalnit cu Comisia Europeana de peste 65 de ori in timpul acestei investigatii.
„Astazi, Spotify detine o cota de 56% din piata europeana de streaming muzical – mai mult decat dublu fata de cel mai apropiat concurent al lor – si nu plateste nimic Apple pentru serviciile care i-au ajutat sa devina unul dintre cele mai recunoscute marci din lume. O mare parte a succesului lor se datoreaza App Store, impreuna cu toate instrumentele si tehnologia pe care Spotify le foloseste pentru a construi, actualiza si partaja aplicatia cu utilizatorii Apple din intreaga lume.”
Apple a adaugat ca intentioneaza sa faca recurs.
Spotify a spus: „Aceasta decizie trimite un mesaj puternic – nicio companie, nici macar un monopol precum Apple, nu poate exercita puterea in mod abuziv pentru a controla modul in care alte companii interactioneaza cu clientii lor.
„Este un concept de baza al pietelor libere – clientii ar trebui sa stie ce optiuni au, iar clientii, nu Apple, ar trebui sa decida ce sa cumpere si unde, cand si cum.”
Max von Thun, directorul pentru Europa al Open Markets Institute, care cerceteaza impactul monopolurilor corporative, a declarat ca amenda mare „creeaza un precedent pozitiv pe care UE ar face bine sa-l foloseasca in viitoarele actiuni de aplicare a legii impotriva gigantilor tehnologici”.
Companiile de tehnologie au primit sase luni din august anul trecut pentru a se conforma cu o lista completa de lucruri de facut si de interzis conform noilor legi, dupa care ar putea fi amendate cu pana la 10% din cifra de afaceri.
