Exista o noua marca de antreprenor educational care apare in mahalalele din Nairobi: scoli private si administrate care promit copiilor deosebit de saraci o educatie buna la pret mic.
Aceste scoli se pozitioneaza ca oferind un bun public. Dar majoritatea nu sunt inregistrate la Ministerul Educatiei, Stiintei si Tehnologiei din Kenya. Aceasta inseamna ca ei nu beneficiaza de subventiile gratuite pentru educatie ale tarii – si, din aceasta cauza, perpetueaza o nedreptate sociala majora in capitala kenyana.
Un cuvant aici despre structura sistemului educational din Kenya. La nivelul scolii primare exista scoli publice sau guvernamentale. Acestia tind sa fie priviti cu suspiciune de catre kenyanii obisnuiti, care pun la indoiala calitatea predarii lor. Majoritatea se afla in zone mai dezvoltate, mai degraba decat in mahalale, care sunt in mare parte deservite de scoli private cu taxe reduse. Exista si scoli private in zonele bogate, dar percep taxe mai mari.
Structuri similare exista la nivel secundar. Dar exista o concurenta dura pentru locurile in scolile secundare publice, care sunt mult mai bine considerate decat omologii lor din scolile primare.
Cercetarile efectuate de Centrul de Cercetare a Sanatatii si Populatiei din Africa au aratat ca peste 60% dintre cei peste jumatate de milion de copii din Nairobi frecventeaza aceste scoli private cu taxa redusa. Acesti copii, cu varste cuprinse intre cinci si 14 ani, provin din gospodarii care traiesc cu mai putin de 1 USD pe zi. Familiile lor se lupta sa puna mancare pe masa.
Acesti oameni, in mod evident, nevoiasi, nu beneficiaza deloc de politicile gratuite ale guvernului din Kenya in invatamantul primar si secundar.
O politica care nu ii ajuta pe cei saraci
Conform politicii scolii primare, granturile sunt extrase din dolari fiscale si apoi distribuite direct tuturor scolilor primare guvernamentale. Fiecarui copil care frecventeaza una dintre aceste scoli i se aloca 1420 KES (aproximativ 14 USD) pe an.
Multi parinti care traiesc in mahalale vad in educatie o modalitate prin care copiii lor pot iesi din saracie. Exista foarte putine scoli guvernamentale in mahalalele din Nairobi, iar parintii nu au incredere in ele pentru a oferi o educatie de calitate. De asemenea, scolile nu ofera servicii adecvate copiilor de presa, ceea ce este greu pentru parintii care doresc sa-si petreaca zilele cautand de lucru.
Asa ca isi trimit copiii la scoli private cu taxa redusa, care sunt bine respectate si ofera servicii prescolare mai bune.
Oamenii infiinteaza scoli private din motive de credinta, filantropie sau profit. Desi exista multe grupuri cu intentii bune, profitorii sunt cei mai insensibili dintre toti. Ei promit taxe scolare mici, educatie de buna calitate, flexibilitate in plata taxelor scolare si profesori buni. Ei atrag investitori internationali care, in mod natural, nu au incredere in orice guvern african si isi pun increderea in metode precum privatizarea.
Aceste scoli ofera servicii? Este greu de spus, deoarece acestia functioneaza intr-o maniera atat de inchisa incat abia daca sunt disponibile date despre ei. Cu toate acestea, cercetarile disponibile arata ca elevii lor tind sa aiba performante mai bune decat cei din scolile guvernamentale din mahalale. Nu este clar daca acest lucru se datoreaza faptului ca copiii sunt instruiti sa performeze sau este rezultatul unei predari de calitate.
Intre timp, cei din clasele mijlocii si de elita ale tarii isi trimit copiii la scolile primare publice – si beneficiaza de fondurile gratuite pentru invatamantul primar sau gimnazial.
Problema aici nu este ca bogatii primesc subventii. Ei au absolut dreptul la acest sprijin guvernamental. Dar aceste subventii au devenit doar un alt indicator al inegalitatii intre saracii care traiesc in mahalale urbane si omologii lor mai bogati.
O prapastie tot mai mare
Aceasta nedreptate sociala este agravata de sistemul de admitere din Kenya in scolile secundare publice cautate. Ele sunt mai bine considerate decat scolile secundare private. Sistemul de admitere se desfasoara pe baza de cote: tuturor scolilor primare private li se aloca doar unul din patru locuri disponibile in scolile secundare publice.
Copiii din mahalale precum Korogocho si Viwandani, care au urmat scoli primare private cu taxa redusa, sunt plasati in aceeasi categorie de admitere ca si copiii din Muthaiga, Runda, Kilimani si Lavington care frecventeaza scoli private cu costuri ridicate, aflate in mosii de lux.
Copiii mai saraci se afla intr-un dezavantaj imediat si au mai putine sanse de a intra in scolile secundare publice bune decat omologii lor mai educati. Aceasta este o alta contributie la inegalitate. Ii tine pe copiii mai saraci departe de scolile bune, ceea ce le interzice sansa de a beneficia de FSE si de predare superioara in scolile secundare publice.
Solutii posibile
Exista mai multe moduri prin care guvernul Kenya poate face sistemul mai echitabil.
In primul rand, Ministerul Educatiei, Stiintei si Tehnologiei trebuie sa includa scolile private cu taxe reduse in supravegherea sa. Nu conteaza daca scolile sunt sau nu inregistrate la minister: este prudent sa stim ce se intampla in salile lor de clasa si sa ne asiguram ca kenyenii stiu care institutii sunt bune si care sunt doar exploatatoare.
In al doilea rand, ministerul trebuie sa ofere subventii gratuite pentru educatie. Daca scolile in sine nu castiga sau merita aceste subventii, ele trebuie sa fie date direct copiilor saraci si familiilor lor.
Politica invatamantului primar gratuit este in vigoare de mai bine de un deceniu. Nu exista niciun motiv pentru care saracii sa fie exclusi de la accesul la subventii. Daca statul persista cu o astfel de excludere, este vinovat ca a crescut o generatie de oameni care se simt discriminati de propriul guvern.
