Vitamina D este binecunoscuta celor care au copii mici: este vorba despre acele picaturi care le sunt recomandate nou-nascutilor chiar de la iesirea din maternitate, fiind foarte importanta pentru cresterea si dezvoltarea copilului. Vitamina D stimuleaza absorbtia intestinala a calciului (trecerea lui din interiorul intestinului in sange),
asigurand prezenta la nivelul osului a calciului necesar pentru o mineralizare corecta a acestuia. Mai ales osul copiilor, aflat in crestere, are in permanenta nevoie de calciu si fosfor in proportia optima.
Cum creste osul? Prin munca unor celule care se numesc osteoblaste si care fabrica un material proteic numit osteoid ce serveste ca baza pentru structura osului. Tot osteoblastele iau din sange calciul si fosforul pe care le fixeaza in osteoid, ceea ce duce la cresterea consistentei si rezistentei sale, scheletul devenind astfel structura de sustinere a corpului. Un proces similar are loc si in osul adult (care si-a incheiat cresterea). El nu este un corp inert, reinnoindu-si periodic compozitia, prin interventia unor celule care dizolva osul vechi (osteoclaste) si a osteoblastelor care fabrica os nou. In situatia in care calciul si fosforul nu sunt disponibile in cantitate normala si in raport de 2/1, mineralizarea este insuficienta, iar osul va avea o consistenta si rezistenta scazuta, ceea ce se numeste rahitism la copii si osteomalacie la adulti. Consecintele sunt: crestere intarziata si deficitara la copii, cu posibile deformari osoase si risc de fractura.
Dar putini stiu ca vitamina D are si alte functii in organism: regleaza imunitatea, opreste cresterea celulelor canceroase. In numeroase studii recente deficitul de vitamina D a fost asociat cu cresterea riscului de aparitie a mai multor boli cronice: cancere cu diverse localizari (colon, san, prostata, ovar, esofag), diabet zaharat tip I (insulin-depensent), hipertensiune arteriala, insuficienta cardiac congestiva, schizofrenie si scleroza multipla.
Avand in vedere toate aceste lucruri, este de inteles interesul acordat vitaminei D. In luna iunie a acestui an, a fost emis un ghid de evaluare, tratament si prevenire a deficitului de vitamina D. Acesta prevede cresterea dozelor necesare pentru atingerea si mentinerea unei cantitati corespunzatoare de vitamina D in organism de la 400 – 800 UI/zi la 600 – 1000 UI/zi.
Principala sursa de vitamina D este sinteza ei in piele sub actiunea radiatiilor ultraviolete. Deoarece expunerea la soare este limitata la un singur sezon pe an si, tot mai mult, de teama cancerelor cutanate, se folosesc creme cu ecran solar care blocheaza radiatiile ultraviolete, aceasta sursa este insuficienta. Unele alimente contin vitamina D: uleiul si ficatul de peste, oul, dar nu de ajuns pentru a satisface nevoile organismului. De aceea este necesara folosirea de suplimente cu vitamina D. Atentie insa la concentratia acesteia in preparatele polivitaminice si chiar in cele de calciu cu vitamina D, de regula este prea mica.
Aceste suplimente trebuie administrate la copii, la femei gravide ori care alapteaza, la orice adult la care analizele arata deficit de vitamina D, precum si la pacientele cu osteoporoza, desigur, sub supravegherea medicului.
