Primul lucru la care te gandesti, un tub metalic ingust in care strainii sunt inghesuiti timp de ore intregi ar putea fi anxios pentru prima data, mai ales in timpul unei pandemii. Realitatea este mai diferita. Desi exista riscuri asociate cu zborul, acesta poate fi mai sigur decat credeti.

Pentru inceput, calitatea aerului pe un avion comercial este de fapt destul de mare, volumul de aer din cabina fiind complet reimprospatat la fiecare doua pana la patru minute. Aerul curge vertical in cabina – intra din gurile de aerisire si este trimis in jos printr-o miscare circulara, iesind la nivelul podelei. Odata ce aerul iese din cabina, aproximativ jumatate este aruncat in exterior, iar restul este trimis prin filtre HEPA (aer cu particule de inalta eficienta), similare cu cele utilizate in spitale, inainte de a fi amestecat cu aer proaspat exterior si de a intra din nou in cabina.

Desigur, pasagerii si membrii echipajului care se deplaseaza in sus si in jos pe culoare pot perturba acest flux de aer, modificand calea oricaror particule din aer. Si, desi filtrele HEPA utilizate in aviatia comerciala pot filtra 99,97% din particulele de dimensiuni virale, nu pot captura fiecare picatura respiratorie sau aerosol viral inainte ca altcineva sa o inhaleze.

Totusi, proiectarea sistemelor de tratare a aerului pe aeronavele comerciale face putin probabil sa respirati aerul de la cineva aflat la mai multe randuri distanta. De fapt, un studiu din 2018 care a examinat transmiterea bolilor respiratorii mediate prin picurare in timpul zborurilor transcontinentale a constatat ca un pasager infectios cu gripa sau o alta infectie respiratorie transmisa prin picurare era foarte putin probabil sa infecteze pasagerii asezati mai departe decat doua locuri pe fiecare parte sau pe unul rand in fata sau in spate.

Zborul dvs. va fi si mai sigur daca compania aeriana solicita tuturor pasagerilor si membrilor echipajului sa poarte acoperiri pentru fata , care sunt concepute pentru a contine picaturi respiratorii inainte ca acestea sa poata fi expulzate in aer. Exista dovezi din lumea reala ca mastile de pe avioane pot face diferenta. La inceputul pandemiei coronavirusului,  un barbat a zburat de la Wuhan la Toronto  cu o tuse uscata si ulterior a fost testat pozitiv pentru COVID-19. A purtat o masca in timpul zborului si nu au fost infectati alti pasageri.

Adevarata distantare sociala intr-un avion este imposibila, dar, dupa cum observati, unele companii aeriene lasa in prezent scaunele din mijloc nevandute, creand un pic mai mult spatiu intre pasageri. Deci merita sa incercati sa va rezervati zborul cu unul dintre acesti transportatori? Arnold Barnett, profesorul George Eastman de stiinte ale managementului si profesor de statistica la Sloan School of Management al MIT ar putea raspunde ,,da”. Intr-o analiza inca nepublicata , Barnett, un expert in modelare matematica care se concentreaza pe probleme de sanatate si siguranta, concluzioneaza ca exista ,,o reducere masurabila a riscului COVID-19 atunci cand scaunele medii ale aeronavelor sunt tinute deliberat deschise”.

Barnett a folosit o medie a ratelor de infectie in New York si Texas la inceputul lunii iulie pentru a estima probabilitatea ca orice pasager dat la bord sa fie infectios si si-a asumat mascare universala. Cu toate acestea, el nu a luat in considerare sansele ca pasagerii sa se infecteze in timpul imbarcarii, decolarii sau deplasarii in cabina in timpul zborului; posibilitatea transmiterii intre randuri; sau cum s-ar putea schimba sansele cu zboruri mai lungi sau mai scurte. In timp ce Barnett recunoaste aceste potentiale neajunsuri si natura ,,rudimentara” a calculelor sale, el estimeaza ca blocarea scaunului din mijloc pe avioane ar reduce probabilitatea infectiei cu COVID-19 cu aproape jumatate.

Cu toate acestea, asa cum au subliniat multi, lasarea locurilor goale goale nu este un model de afaceri viabil pe termen lung pentru o industrie cu marje de profit subtiri. Insa unele companii aeriene care au reluat vanzarea locurilor medii s-au angajat, de asemenea, sa informeze calatorii cand zborurile lor ajung la capacitate, permitandu-le sa rezerve din nou zboruri mai putin aglomerate, fara penalitati. Politicile privind companiile aeriene sunt in continua schimbare, deci asigurati-va ca verificati din nou pozitia companiei dvs. aeriene inainte de a cumpara un bilet.

Si oricare ar fi politica companiei aeriene in materie de locuri medii, atunci cand vine vorba de riscul de a contracta o boala in zbor, un scaun cu fereastra poate fi cel mai sigur pariu . A avea un perete pe o parte reduce automat numarul de contacte de proximitate. Un scaun la fereastra va protejeaza si de contactele apropiate accidentale care pot aparea atunci cand alti pasageri ridica saci in cosurile aeriene la inceputul unui zbor sau inghesuie culoarele pentru a se debarca dupa aterizare.

Chiar si cu masurile de precautie adecvate, un zbor intern relativ scurt prezinta in continuare riscuri moderate si nu trebuie intreprins cu usurinta. Si, dupa cum noteaza CDC , riscurile nu incep si nu se termina cu zborul in sine. De asemenea, ar trebui sa luati in considerare prevalenta virusului in comunitatea dvs. si in comunitatea in care calatoriti, riscul propriu de boli grave cauzate de COVID-19 sau riscurile pentru membrii vulnerabili ai gospodariei dvs. si cerintele de carantina la destinatie sau cand te intorci acasa. MIT Medical continua sa va recomande sa amanati calatoriile neesentiale in acest moment, dar daca trebuie sa calatoriti, faceti tot posibilul pentru a calatori cu grija, in conditii de siguranta si cu o atentie deliberata la propria siguranta si siguranta celorlalti.