Lumea este preocupata de propria-i imagine, insa din ce in ce mai putini se arata dispusi sa isi construiasca garderoba pe principiul “stralucire cu orice pret”.
In ziua de azi, cel mai de pret lucru pe care ti-l poate oferi moda, este posibilitatea expresiei propriei personalitati fara conditionarea in vreun fel a libertatii de miscare. Lycra este unul dintre putinele materiale care corespund nevoilor publicului, dar care, in acelasi timp, se plaseaza undeva aproape de limita superioara a imaginatiei designerilor.
Istoria acestui material incepe la finalul anilor ’50 in laboratoarele DuPont (devenite mai apoi Invista), unde, dupa indelungi cercetari, in anul 1959 chimistul Joseph Shivers a reusit sa creeze “polyurethan-polyurea copolymer”-ul, varianta mai durabila si mai rezistenta a cauciucului care, spre deosebire de Lycra, era obtinut din materiale naturale.
Cu timpul, inventia lui Shivers a fost dezvoltata, obtinand astfel materiale precum Elaspan sau Lycra, ambele fiind marci inregistrate ale corporatiei Invista. Totusi, atunci cand spunem “lycra”, de cele mai multe ori ne referim in mod generic la un material textil elastic pe care foarte multi dintre noi, in mod eronat il asociaza doar cu costumul de baie si cel pentru balet sau gimnastica. Intrebuintarile materialului sunt insa dintre cele mai variate, si asta se datoreaza numeroaselor sale calitati pe care alte materiale textile nu le pot dobandi.
Iata zece dintre acele calitati care au reusit sa plaseaze Lycra in topul preferintelor in materie de moda ale omului secolului XX …si XXI.
1. Compatibil cu alte fibre
Lycra poate fi de diferiti deni, astfel materialul devenind potrivit pentru confectionarea unei game vaste de produse. Cel mai subtire tip, de exemplu, este folosit pentru confectionarea ciorapilor de dama, iar cel mai gros pentru bandaje ortopedice(!) sau costume pentru scufundari. De asemenea, Lycra este folosit in combinatie cu alte fibre precum nylon, bumbac, celofibra sau chiar matase. Un exemplu interesant este designerul vestimentar Deepika Govid care a combinat in realizarea traditionalelor sari-uri firul de bumbac si de matase cu cel de Lycra pentru a conferi textilului elasticitate si rezistenta.
2. Elastic, deci comod
Calitatea primara a Lycra este elasticitatea, care poate fi chiar de 500% in functie de componenta. Lycra este un textil alcatuit din ‘verigi’ de polimer cu portiuni ce altereaza cele rigide cu cele flexibile, permitand astfel fibrei sa se intinda dar ulterior sa revina la forma initiala.
Aceasta insusire a revolutionat in primul rand moda in materie de costume de baie si de inot. Odata cu aparitia acestui material textil au disparut toate problemele designerilor dar si a purtatoatelor (si purtatorilor ) legate de imbracamintea incovoiata, fara forma si incomoda pe care o purtau la plaja sau la piscina, unde, de fapt, cautau in primul rand relaxarea si linistea. Datorita elasticitatii, costumele din Lycra se muleaza perfect pe orice tip de corp, aplatizand formele (ne)dorite fara a sacrifica confortul persoanei care il poarta. De asemenea, elasticitatea textilului permite revenirea la forma originala fara a fi deformat. Din aceleasi considerente, Lycra este foarte des folosit la confectionarea costumelor de balet, gimnastica si yoga, sau folosind insertii de diferite materiale si texturi, pentru pantaloni de ciclism, costume de lupte, scufundari etc.
3. Bacteriostatic
O caracteristica notabila a Lycra este abilitatea de a impiedica sporirea bacteriilor care se afla pe corpul uman. Mediile propice pentru dezvoltarea bacteriilor sunt locurile intunecate si umede, precum cusaturile si imbinarile materialelor care sunt expuse transpiratiei sau apei. Lycra opreste dezvoltarea acestor bacterii prin simplul fapt ca atat apa cat si transpiratia sunt indepartate foarte repede de pe suprafata pielii, astfel reducand totodata si aparitia iritatiilor sau a infectiilor.
4. Permite pielii sa respire
Lycra este cunoscut pentru calitatile sale bacteriostatice, ceea ce inseamna ca defavorizeaza dezvoltarea bacteriilor inlaturand majoritatea factorilor care le-ar facilita aparitia si raspandirea (umezeala in primul rand). In ciuda faptului ca multi sunt de parere ca materialele sintetice – deci si Lycra – nu lasa pielea sa respire, insusirea sa de a absorbi transpiratia, respectiv de a se usca foarte repede lasa pielea uscata. Astfel, in timpul efortului transpiratia eliminata de corp este absorbita de material, care mai apoi se usuca foarte repede, scutind purtarorul de senzatia neplacuta de umiditate.
5. Rezistent si durabil
Fibra din care este constituita Lycra este alcatuita din doi polimeri diferiti, acestia imbinandu-se perfect si refacandu-se in mod consecvent. Calitatea fibrei de a se mentine foarte mult timp face din Lycra un fruntas al topului celor mai rezistente si durabile materiale elastice. De altfel, primul criteriu pe care l-au avut in vedere chimistii atunci cand l-au dezvoltat a fost sa gaseasca o varianta mai durabila a cauciucului.
6. Rezistent la clor
Dat fiind faptul ca Lycra este, prin definitie un material rezistent, era cat se poate de previzibil ca acesta este rezistent si la clorul atat de nociv pentru tesaturi, dar care este o componenta atat de frecventa a apei din piscine. Clorul si restul chimicalelor cu care sunt tratate apele piscinelor, dar chiar si sarea din mare(!) deterioreaza tesaturile, afectandu-le longevitatea. Lycra insa, este de 5 -10 ori mai rezistent decat alte materiale folosite pentru confectionarea imbracamintei pentru inot.
7. Protejeaza impotriva razelor UV
Este lucru stiut ca razele soarelui pot fi foarte nocive si periculoase, in special atunci cand nu suntem protejati. In afara de cremele cu factor de protectie solar (SPF) mai mare de 15, si costumele de baie pot oferi protectie efectiva impotriva razelor soarelui atunci cand corespund anumitor cerinte. Deoarece Lycra are o constructie densa, nu permite patrunderea razelor UV prin material. Majoritatea tipurilor de Lycra sunt notate cu factor de protectie UV (UPF) mai mare de 50, asta insemnand ca aceste materiale textile sunt capabile sa opreasca pana la 97,5% din razele UV.
Capacitatea de protectie UV a textilelor se masoara cand acestea sunt noi, uscate si intr-un stadiu relaxat (nu sunt intinse). Capacitatea de protectie UV a textilelor poate fi diminuata atunci cand acestea sunt prea intinse (astfel devenind mult mai subtiri), decolorate sau rarite de la purtare. Din acest motiv nu trebuie sa fortam costumul de baie de anul trecut pe copii, acestia fiind in crestere, sau sa purtam multi ani la rand acelasi costum care de-a lungul timpului a fost supus unor factori nocivi ce-l deterioreaza precum clorul sau sarea din apa, soarele, etc.
8. Isi mentine culoarea si permite imprimarea/vopsirea
Pastrarea intensitatii culorii materialelor textile a fost mereu o problema delicata in lumea modei. Este foarte greu sa reusesti sa gasesti un textil ce corespunde exigentelor designerilor, dar mai ales al cumparatorilor. Nu ajunge ca hainele sa aiba un croi potrivit dintr-un material de calitate, cu un imprimeu interesant, daca acestea nu se pastreaza. Din nevoia de a satisface si acest criteriu, a luat nastere asa-numitul Lycra Black (de asemenea macra inregistrata Invista), un material ce, pe langa textura fina dar rezistenta, este de un negru intens ce nu se decoloreaza. Multumita compozitiei sale, Lycra se poate supune unei tehnici aparte de vopsire, obtinand astfel “cel mai negru negru”.
Combinatia perfecta dintre materialul ce seamana la atingere cu o ‘matase voluminoasa’, elasticitatea ce permite obiectului vestimentar sa se intinda mai apoi sa se muleze perfect pe formele corpului si culoarea intensa care nu se duce, Lycra devine unul dintre cele mai cautate materiale de catre creatorii de lenjerie intima si alte articole vestimentare din materiale elastice. Tot datorita compozitiei fibrei, Lycra permite vopsirea si imprimarea fara a se comporta ca o sugativa cu vopseaua aplicata. Culorile raman perfect aplicate in locurile dorite fara a se imprastia, astfel dand frau liber imaginatiei si creativitatii cand vine vorba de personalizarea vreunui material sau chiar a vreunui articol vestimentar deja croit.
9. Nu se sifoneaza
Precum majoritatea materialelor textile sintetice, nici Lycra nu se sifoneaza. Aceasta calitate face din el un material foarte util si comod, fie ca este folosit pentru confectionarea hainelor de zi, pentru sport sau inot. Dubland acest plus cu capacitatea sa de a se usca foarte repede, Lycra devine una dintre cele mai practice textie, reusind astfel sa convinga creatorii de lenjerie intima sau pe cei care creeaza haine casual.
10. Electrostatic
Toata lumea stie cat de neplacut este sa ti se electrizeze parul atunci cand te imbraci sau te dezbraci si sa nu mai stii cum sa-l aduni intr-un loc. Desi este o problema pe care o trecem cu vederea atunci cand vine vorba de puloverul preferat, daca s-ar putea alege o varianta din care aceasta neplacere sa fie exclusa, cel mai probabil cu totii am face-o. Ei bine, un ultim argument pe care l-as aduce pentru a va convinge ca Lycra este materialul potrivit pentru voi este ca Lycra nu se incarca electrostatic!
