In 2021, Israelul si Qatarul au convenit asupra unui nou aranjament care a incetat utilizarea numerarului livrat manual in valize. In schimb, banii din Qatar au fost distribuiti prin intermediul ONU la supermarketuri, magazine de schimb valutar, oficii postale si alte locatii. Oficialul din Qatar a declarat ca Qatar nu ofera ajutor financiar Hamas. „Oferim ajutor civililor palestinieni din Gaza”, a spus oficialul. „Ajutorul Qatar este pe deplin coordonat cu autoritatile israeliene, guvernul SUA si Natiunile Unite. Toate bunurile precum alimente, medicamente si combustibil trec direct prin Israel inainte de a intra in Gaza.”
Qatarul afirma ca banii au fost folositi in scopurile propuse. Guvernul israelian are „supraveghere completa asupra fondurilor si ar fi anulat acordurile daca ajutorul nu ajungea la destinatarii sai”, a spus oficialul Qatar.
Muhammad Shehada, un analist si scriitor palestinian nascut in Gaza, respinge afirmatiile conform carora ajutorul a fost deturnat de Hamas. El indica o ancheta guvernamentala australiana din 2017, care nu a gasit nicio dovada ca banii contribuabililor au fost folositi in mod abuziv de catre organizatia neguvernamentala World Vision in Fasia Gaza, in urma acuzatiilor Israelului ca Hamas a transferat milioane de dolari pe an din organizatia de caritate catre grupul islamist.
„Avand in vedere circumstantele grele din Gaza, grupul s-ar fi confruntat cu o rebeliune din partea functionarilor lor publici si a populatiei daca ar exista vreo dovada ca acestia folosesc veniturile guvernamentale pentru a-si finanta aripa militanta”, a spus Shehada.
Dar scepticii spun ca ONU nu a putut exercita un control strict asupra modului in care au fost alocati banii si ca a permis Hamas sa foloseasca veniturile din impozite si alte fonduri pentru a-si construi bratul militar.
„Toate fondurile care trebuiau sa ajunga publicului, cea mai mare parte a mers catre capacitatea lor militara”, a spus Neumann.
Dupa preluarea Gaza, Hamas a „dezvoltat si capacitatea de a impozita si de a extorca”, a spus Matthew Levitt, care a lucrat ca oficial inalt al Trezoreriei, concentrandu-se pe combaterea retelelor financiare teroriste. Hamas a inceput sa obtina taxe si comisioane din salarii, vanzarea de bunuri si contrabanda, o suma care ajunge acum la 300 de milioane de dolari pana la 450 de milioane de dolari pe an, a spus Levitt, acum la Institutul de la Washington pentru Politica Orientului Apropiat.
Desi SUA si Uniunea Europeana au desemnat Hamas drept organizatie terorista, „nu sunt efectiv separati de sistemul financiar international”, a declarat Hans-Jakob Schindler, director principal al Proiectului Counter Extremism. „De fapt, sunt capabili sa investeasca fonduri in companii si in imobiliare.”
Conducerea Hamas si-a investit veniturile intr-un portofoliu international de investitii in valoare de 500 de milioane de dolari in proprietati imobiliare si alte active de la companii din Algeria, Arabia Saudita, Sudan, Turcia si Emiratele Arabe Unite, pe care le foloseste pentru a-si ascunde si spala banii. un anunt al Trezoreriei.
Criptomonedele au ajutat grupul sa-si investeasca banii, ocolind in acelasi timp sanctiunile financiare internationale, conform unui raport al Proiectului Counter Extremism. Pentru a combate aceste eforturi. „Hamas a fost unul dintre cei mai devreme care a adoptat strangerea de fonduri in cripto, incepand cu 2019”, a declarat Ari Redbord, fost procuror federal si sef global al politicilor si afacerilor guvernamentale la TRM Labs, care lucreaza pentru a urmari finantarea Hamas. „Ei foloseau canalele Telegram pentru a solicita donatii. Apoi au sustinut infrastructura site-ului web pentru a solicita donatii.” Cu toate acestea, expertii, inclusiv Rebord, subliniaza ca criptomoneda ramane o mica parte din strategia financiara a grupului.
Intr-o oarecare masura, Hamas isi suplimenteaza veniturile cu diverse intreprinderi criminale, au spus expertii. „Toate grupurile teroriste la scara larga, cum ar fi Hamas, trebuie sa se asigure ca au mai multe fluxuri de finantare care se suprapun, deoarece exista o presiune internationala asupra finantelor sale”, a spus Schindler.
Membrii securitatii Hamas marseaza intr-o parada militara la o ceremonie de absolvire in orasul Gaza anul trecut. Majdi Fathi / NurPhoto via Getty Images
De exemplu, Hamas are o prezenta in zona tri-granita a Americii de Sud, o regiune de-a lungul Braziliei, Paraguayului si Argentinei cunoscuta ca un refugiu pentru teroristi si organizatii criminale transnationale. In timp ce expertii spun ca activitatea de acolo reprezinta probabil o mica parte din aparatul financiar mai larg al Hamas, acesta participa la operatiunile de trafic de droguri, arme si persoane, contrabanda si spalare de bani bazate acolo in legatura cu eforturile Hezbollah.
Craind jos
In ultimele doua decenii, guvernele occidentale au avut tendinta de a se concentra mai mult pe taierea finantelor altor organizatii islamiste, in timp ce Hamas a primit o prioritate mai mica, au spus fostii oficiali americani. Gerald Feierstein, care a lucrat in biroul de combatere a terorismului al Departamentului de Stat din 2006 pana in 2008, a spus ca Hamas nu a fost perceput ca o amenintare directa pentru SUA.
„Din perspectiva impotriva terorismului, oamenii nu s-au concentrat cu adevarat asupra Hamas”, a spus Feierstein, acum la centrul de reflectie al Institutului din Orientul Mijlociu din Washington. „In acel moment, accentul era intr-adevar AQ”, a spus el, referindu-se la Al Qaeda.
In ultimii ani, totusi, guvernele occidentale au perturbat unele surse de finantare Hamas.
In august 2020, autoritatile americane au confiscat milioane de dolari si peste 300 de active criptomonede legate de grupuri, inclusiv Hamas, ca parte a unei serii de actiuni legate de terorism. Cele mai recente sanctiuni ale Departamentului de Trezorerie care vizeaza agentii Hamas includ un schimb valutar virtual din Gaza, Buy Cash Money and Money Transfer Company, iar operatorul sau obisnuia sa colecteze donatii de mici dolari.
In 2021, Israelul a confiscat mai multe portofele cu criptomonede, inclusiv Buy Cash, despre care se crede ca sunt controlate de Hamas. La acea vreme, Elliptic, o firma de analiza de cercetare, estima ca acele portofele au primit peste 7,7 milioane de dolari in cripto. In acelasi an, guvernul german a interzis o retea de organizatii aparent caritabile ale retelei Ansaar International eV, care stransese donatii pentru organizatiile teroriste, inclusiv Hamas, si includeau active imobiliare.
Apoi a venit atacul Hamas din 7 octombrie asupra Israelului.
Tarile europene, dintre care unele fac o distinctie intre aripile politice si cele armate ale Hamas, spun ca lucreaza pentru a inlatura lacunele existente care implica presupusele organizatii caritabile care colecteaza bani pentru cauzele palestiniene, dar s-a dovedit a fi fronturi pentru a canaliza bani catre militantii Hamas.
Elvetia a fost printre un grup de tari care nu au interzis oficial Hamas. Ministerul de Externe elvetian a indicat ca revizuieste problema.
Saptamana trecuta, SUA au sanctionat o retea de 10 membri Hamas si facilitatori financiari cu sediul in Gaza, Sudan, Turcia, Algeria si Qatar. Printre cei vizati s-au numarat un agent din Qatar si un comandant al relatiilor militare Hamas, care ar fi fost ucis intr-un atac aerian recent, pentru ca a actionat in numele Hamas, pe langa o companie din Gaza care ofera servicii de transfer de bani si schimb valutar virtual. .
„Cred ca acesta a fost un semnal de alarma pentru ca SUA sa inceapa sa devina serios cu privire la aceste jurisdictii care au fost tratate ca aliate si chiar ca active”, a spus Schanzer, referindu-se la guvernele asupra carora spune ca nu au reusit sa actioneze impotriva lor. Finantatorii Hamas care opereaza in interiorul granitelor lor.
Un oficial israelian a spus ca Hamas nu a folosit oportunitatea oferita de ajutorul international si alte asistente financiare pentru a imbunatati vietile palestinienilor din Gaza.
„Daca Hamas ar fi acordat prioritate populatiei din Gaza in detrimentul ideologiei sale militare si extremiste, Gaza ar fi putut beneficia de crestere economica si prosperitate”, a spus oficialul.
„In retrospectiva, a fost o greseala sa permita unei organizatii teroriste sa controleze Fasia Gaza. Intentionam sa corectam aceasta greseala acum.”
