Este clar ca eforturile Chinei de a construi increderea in economia sa incetinita vor fi in fruntea agendei legislative nationale ceremoniale, care se intruneste la Beijing. Ceea ce ramane neclar este modul in care Partidul Comunist la guvernare poate naviga catre o crestere mai puternica si sustinuta, pe masura ce forta de munca a Chinei imbatraneste, relatiile cu Washingtonul sunt tensionate si constructia de locuinte – un motor principal al economiei – este in criza.
Sperantele pentru o redresare puternica, condusa de consumatori, dupa ce controalele antivirus severe s-au incheiat la sfarsitul anului 2022, nu au fost indeplinite. Administratiile locale sunt infundate in datorii de trilioane de dolari, iar investitiile directe ale companiilor straine in China au scazut cu aproximativ 80% anul trecut.
Pe masura ce peste 5.000 de lideri din toata China sunt adunati la Beijing pentru cele mai mari evenimente politice ale anului, starea de spirit pe strazi si pe pietele financiare ramane sumbra.
Acest lucru este in contrast cu mesajele oficiale, deoarece tara implinesc 75 de ani de la infiintarea Republicii Populare in 1949.
„Suntem increzatori in consolidarea si consolidarea tendintei de redresare si crestere a economiei”, a scris ziarul de partid People’s Daily intr-un comentariu sambata.
„Suntem pe deplin capabili sa transformam presiunea intr-o forta motrice, sa acumulam si sa transformam avantajele in tendinte victorioase si sa conducem inaintarea marii nave a economiei infruntand in acelasi timp vantul si valurile”, a adaugat acesta.
Pentru videograful Wang Tao, intrebarea este ce va face conducerea cu privire la locurile de munca. La 41 de ani, se lupta sa-si gaseasca de lucru pe o piata a muncii in care companiile tind sa nu angajeze pe nimeni de peste 35 de ani.
„La inceput am crezut ca este dificil doar pentru persoanele in varsta ca mine, dar mai tarziu am aflat ca multi tineri… isi gasesc greu de lucru”, a spus Wang. „Situatia generala a fortei de munca este grava.”
Congresul sustine deciziile deja luate de lideri de varf, oferind o platforma pentru a face publice planurile guvernamentale si a instrui oficialii despre ce ar trebui sa faca acasa.
Cel mai puternic lider al Chinei din ultimele decenii, Xi Jinping, va prezida. El a instalat loialisti in posturi de top pentru a consolida controlul partidului asupra economiei si societatii. Xi, in varsta de 70 de ani, se afla la al treilea mandat de cinci ani ca secretar general al partidului si ar putea ocupa aceasta functie pe viata.
Premierul Li Qiang este de asteptat sa anunte un obiectiv oficial de crestere economica atunci cand Congresul National al Poporului se va intruni marti in Sala Mare a Poporului din Beijing. Presa de stat sugereaza ca va fi de aproximativ 5%, la egalitate cu cresterea de 5,2% de anul trecut.
Multi economisti prognozeaza o crestere mult mai lenta, de 4% sau mai putin. In 2022, a scazut la 3%, al doilea cel mai scazut nivel din anii 1970 cel putin.
Raportul anual de lucru al lui Li va include planuri pentru „promovarea dezvoltarii de inalta calitate si promovarea modernizarii Chinei”, a informat agentia oficiala de stiri Xinhua.
Multi din China spera ca acest lucru va insemna mai multe cheltuieli guvernamentale, a spus Logan Wright de la Rhodium Group, o firma de cercetare independenta.
„Toata lumea va urmari daca exista stimulente fiscale semnificative oferite”, a spus Wright. Dar cheltuielile singure nu vor fi suficiente. „Timpul pentru a rezolva problemele pe termen scurt si a preveni ca acestea sa devina probleme pe termen lung este acum. Deci care este planul?” spuse Wright.
Scaderea pietei imobiliare a urmat represiunii asupra imprumuturilor in exces din partea dezvoltatorilor imobiliari. De atunci, zeci si-au neachitat datoriile. Cea mai mare, Country Garden, se confrunta cu proceduri de lichidare. Un altul, China Evergrande, este lichidat cu datorii de peste 300 de miliarde de dolari.
Scaderea veniturilor fiscale din vanzarile de proprietati afecteaza si sistemul financiar. Pentru a incuraja mai multe imprumuturi imobiliare, banca centrala si-a redus rata principala a imprumuturilor pe cinci ani. Multe orase au relaxat controalele asupra tranzactiilor imobiliare impuse anterior pentru a raci bulele de pret, iar aproximativ 6.000 de proiecte imobiliare au primit unda verde pentru imprumuturi.
„Piata imobiliara a fost o sursa atat de importanta de crestere a Chinei si acum a intrat in sens invers”, a spus Wright, desi a remarcat ca exista semne ca piata se stabilizeaza. „Daca va uitati la modul in care China reactioneaza la acest lucru, este un indiciu al unei incetiniri mai severe decat ceea ce ar sugera datele oficiale.”
Problemele s-au adancit odata cu socurile din cauza pandemiei, cand controalele antivirus au dus unele orase la inchideri de cateva saptamani, iar fabricile s-au soldat cu intarzieri uriase. Acum, in loc sa creasca preturile, China incearca sa evite un ciclu potential debilitant al deflatiei sau scaderea cronica a preturilor.
Exporturile, un alt motor principal al cresterii, au scazut in 2023 pentru prima data in sapte ani, chiar daca economia SUA a ramas sfidata de previziunile ca va intra in recesiune.
In ciuda indicatiilor oficiale potrivit carora reprimarea de ani de zile a Chinei impotriva monopolului si a securitatii datelor asupra companiilor de tehnologie s-a incheiat, antreprenorii sunt nervosi. Multe intreprinderi mici se plang ca nu pot incasa din facturile care le sunt datorate, iar falimentele au crescut.
Intre timp, companiile globale au transferat investitiile in tari precum India si Vietnam pentru a minimiza riscurile din tensiunile politice dintre China si SUA si controalele interne mai stricte ale partidului, in unele cazuri, atacand birourile chineze ale companiilor straine.
„Sistemul nu este atat de transparent, iar lipsa de transparenta creeaza multa incertitudine”, a declarat James Zimmerman, avocat si fost sef al Camerei de Comert Americane din Beijing. Acest lucru este valabil mai ales cand vine vorba de probleme de securitate nationala, a spus el, in care doar efectuarea de cercetari pentru diligenta necesara poate duce oamenii la inchisoare.
Discutiile lui Xi cu presedintele Joe Biden si liderii de afaceri din SUA la un summit regional de la San Francisco in septembrie au transmis mesajul ca „China este deschisa pentru afaceri”, a spus Zimmerman, „dar nu a fost nimic acolo in prezentarea sa care sa ajunga la detalii despre ceea ce reforma si ce tip de schimbari vor avea loc, stiti, pentru a oferi oamenilor nivelul de confort.”
Aceste provocari vin intr-un moment de tranzitie.
Forta de munca din China s-a micsorat de peste un deceniu, punand presiune asupra unei economii care se bazeaza inca pe industrii cu forta de munca intensiva. Cu preturile locuintelor in scadere si preturile actiunilor schiopatand de-a lungul, chiar si familiile din clasa de mijloc se lasa mai degraba la scara decat la cheltuieli.
„Puterea de cheltuieli este mai proasta decat inainte, probabil pentru ca nu am facut bani in timpul pandemiei”, a spus Jiang Yingjie, un agent de vanzari la Beijing.
O strategie ar fi transferarea mai multa bogatie nationala in buzunarele muncitorilor, spune Michael Pettis, un expert de top in economia chineza si profesor la Universitatea din Beijing.
„Problema din China a fost aceeasi problema in ultimii 10 ani… si anume ca cererea interna determinata de consum este foarte slaba”, a spus el. Intre timp, excesul de investitii in constructii genereaza profituri in scadere.
„Asa ca anul acesta este intr-adevar un an in care ei incearca sa-si dea seama de aceste dezechilibre. Vor sa creasca consumul. Dar este foarte greu sa faci asta, deoarece asta implica o redistribuire majora a venitului”, a spus Pettis.
Ingrijorarile ca China ar putea incerca sa-si exporte calea de a scapa de problemele sale trag deja alarma in SUA si Europa, pe masura ce bancile chineze intensifica imprumuturile producatorilor de vehicule electrice, panouri solare si multe alte produse industriale. Chestiunea apare deja foarte mult in discutiile dintre Beijing si Washington.
„Daca produci din ce in ce mai mult si nu il consumi, atunci ai nevoie de excedente comerciale pentru a-l absorbi”, a spus Pettis.
Unele localitati chineze incearca o alta abordare, creand programe de locuinte la preturi accesibile care investesc in apartamente neocupate. O astfel de miscare poate contracara inegalitatea in crestere si poate elibera mai multe venituri pentru cheltuieli.
„Cred ca trebuie sa fie o combinatie de masuri pe termen scurt si pe termen lung”, a spus Louis Kuijs, economist sef Asia-Pacific la S&P Global. „Cred ca orice se poate face pentru a da impuls economiei va fi util.”
