Smogul toxic a facut parte din viata marilor orase inca de la Revolutia Industriala: o patura de supa de mazare de particule daunatoare care poate fi atat de groasa incat sa vad si sa respirati este dificil. Cu toate acestea, in multe orase din lumea bogata, acel strat murdar a fost alungat pe masura ce motoarele masinilor au devenit mai curate si fabricile s-au mutat. Orasele mai sarace nu sunt inca atat de norocoase.
Unii oameni cred ca trecerea la masinile electrice ar putea inversa o parte din acest progres: ca masinile mai grele si particulele pe care le produc prin frecare inseamna ca am putea sacrifica un aer mai curat pe altarul cu emisii zero de carbon.
Afirmatiile despre vehiculele electrice (EV-uri) au fost examinate luand in considerare probleme care variaza de la emisiile de carbon si incendiile bateriilor pana la ideea ca hidrogenul le depaseste. Cel mai recent din seria noastra intreaba: masinile electrice au o problema de poluare a aerului?
Revendicarea
Masinile electrice reduc poluarea motorului la zero, dar franele si anvelopele lor se bazeaza in continuare pe frecare pentru a functiona. Aceasta frecare descompune materialele, care pot ajunge apoi in mediu. Unii oameni sustin ca trecerea la vehiculele electrice, care tind sa fie mai grele si, prin urmare, provoaca mai multa uzura, ar putea duce la cresterea poluarii generale a aerului.
In 2022, ministrul Regatului Unit al Mediului de atunci, George Eustice, a declarat parlamentului „scepticism” cu privire la imbunatatirea calitatii aerului. „Unii spun ca doar uzura pe drumuri si faptul ca aceste vehicule sunt mai grele inseamna ca castigurile pot fi mai mici decat spera unii, dar este putin necunoscut in acest moment”, a spus el.
Daily Mail a raportat ca poluarea anvelopelor este „secretul murdar al masinilor electrice”, in timp ce Sun a raportat ca „soferii de EV au fost avertizati cu privire la modalitatile in care masinile lor electrice super grele ajung sa produca de fapt MAI MULTA poluare decat motoarele pe benzina si diesel”.
Stiinta
Vehiculele electrice nu ard combustibili fosili direct – si nu ar emite deloc emisii daca ar fi produse folosind doar energie cu zero carbon. Pe langa dioxidul de carbon, asta inseamna ca nu se elibereaza monoxid de carbon, oxizi de azot si un cocktail de carbon, metale si hidrocarburi nearse in zonele urbane. (Centralele cu combustibili fosili sunt inca problematice pentru incarcarea masinilor electrice, dar tind sa fie departe de centrele populatiei din tarile mai bogate.)
Cu toate acestea, toate masinile produc particule (PM) din frecarea franelor, anvelopelor si suprafetelor drumului – lasand o urma de poluare in aer si pe sol. Acea poluare contine substante chimice daunatoare: un aditiv, spalat de la drumuri la rauri, s-a dovedit a fi cauza mortii in masa a somonului coho pe coasta de vest a SUA.
In ceea ce priveste franele, masinile electrice produc in general mai putine particule, deoarece folosesc frane regenerative pentru a opri, conform lui Euan McTurk, un chimist in baterii care a examinat problema particulelor pentru RAC. Franele EV se uzeaza mult mai incet, a spus el.
Dar masinile electrice au un caz la care sa raspunda pe drumuri si anvelope, deoarece greutatea crescuta inseamna o uzura mai mare. Transport & Environment, un grup de campanie, a calculat ca vehiculele electrice sunt cu aproximativ 400 kg mai grele, in medie, din cauza bateriilor voluminoase.
Multe dintre afirmatiile despre vehiculele electrice care cauzeaza poluarea aerului cifre de referinta de la Emissions Analytics, o companie privata. Fondatorul Nick Molden a spus ca masuratorile sale arata ca emisiile de particule pot fi de 1.850 de ori mai mari decat cele de la evacuarea masinilor moderne, care au devenit mai curate din cauza reglementarilor. Dar aceasta constatare a titlului are nevoie de un anumit context: testele nu au fost revizuite de catre oamenii de stiinta, iar industria contesta concluziile.
In mod crucial, toate masinile produc acesti poluanti – nu doar versiunile electrice. Masurarea particulelor mici este foarte dificila si exista relativ putine studii comparative pana acum. Aceasta inseamna ca exista inca incertitudinea daca greutatea suplimentara a bateriilor EV va duce la o poluare mai proasta cu particule.
Producatorul german de anvelope Continental a spus ca designul vehiculelor si anvelopelor este mai putin important in determinarea uzurii decat stilul de condus si curbele drumului (un punct facut si de Molden). Un purtator de cuvant al Continental a spus: „In principiu, vehiculele electrice nu produc mai multe particule decat un vehicul cu motor cu combustie interna, altfel similar, doar din cauza greutatii crescute induse de baterie”.
Exista o multime de parti in miscare (si frecare) in orice calcul, dar s-au facut unele eforturi pentru a rezolva totul. Un studiu realizat de Organizatia pentru Cooperare si Dezvoltare Economica din 2020 a estimat ca „asimilarea vehiculelor electrice va duce la scaderi foarte marginale ale emisiilor totale de PM din traficul rutier in anii urmatori”. Studiul a constatat ca masinile electrice mai grele provoaca o uzura marginala a drumurilor si a anvelopelor pentru particulele de PM 10 mai mari si PM 2,5 mai mici. Cu toate acestea, odata ce poluarea motorului este adaugata, masinile pe benzina si diesel au fost putin mai rele.
Orice avertismente?
Exista un acord larg ca poluarea anvelopelor este inca daunatoare. Multi oameni de stiinta cred ca materia PM 2,5 mai mica este mai daunatoare, deoarece poate intra in sange si poate trece in creier sau placenta.
Producatorii de anvelope se uita la ajustari ale chimiei lor. The Tire Collective, un startup din Marea Britanie, are o solutie potentiala eleganta: un dispozitiv electrostatic care va prinde particulele din anvelope, potential pentru reciclare in anvelope noi.
„Uzura anvelopelor a fost intotdeauna o problema”, a spus Hanson Cheng, fondatorul Tire Collective. „Tocmai a fost umbrit. Nu poti revendica cu adevarat titlul de vehicul cu emisii zero daca exista toate aceste emisii care nu sunt de evacuare.”
Fie ca este benzina sau electrica, poluarea anvelopelor se va agrava daca SUV-ul va continua. Masinile devin din ce in ce mai inalte, mai late si mai grele (ceea ce va agrava emisiile de carbon si eficienta energetica).
Anna Krajinska, managerul Transport & Environment pentru emisiile vehiculelor si calitatea aerului, a spus ca nu exista dovezi concludente cu privire la faptul ca masinile electrice vor creste emisiile de particule – dar a adaugat ca ar trebui sa incercam sa limitam trecerea la SUV-uri.
Verdictul
Nu exista nicio indoiala ca industria auto are inca intrebari legate de poluare la care sa raspunda. Pe masura ce sfarsitul motorului cu ardere interna avanseaza, asteptati-va mai multa concentrare pe poluarea cu particule de la uzura anvelopelor, deoarece aceasta este una dintre putinele surse de poluare in timp ce masina este in uz. Acest lucru ar putea oferi mari beneficii pentru sanatate pentru oameni, flora si fauna.
Este cu siguranta cazul ca masinile din ce in ce mai grele produc aproape sigur mai multe particule de anvelope. Masinile electrice sunt – deocamdata – mai grele decat echivalentele. Dar chiar si asa, poluarea anvelopelor pare aproximativ comparabila intre masinile pe benzina, diesel si electrice. Celelalte beneficii ale trecerii la masini electrice – in special poluarea cu carbon mai mica – sunt uriase.
Combaterea poluarii aerului este o cauza importanta, dar nu pare sa ofere un motiv pentru a intarzia trecerea la masinile electrice.
