Dar nu totul este atat de simplu pe cat pare. Amintirile povestite de Joan si de cei care au cunoscut-o au fost profund impregnate de constientizarea a cine a devenit ea si a ceea ce a realizat.
In multe feluri, atunci, povestea ei este o viata spusa invers. Nu numai atat, dar aproape in fiecare moment exista discrepante intre relatarile diferitilor martori si, uneori, in cadrul marturiei unui singur martor, inclusiv a lui Joan insasi.
Trecerea peste aceste contradictii a ajutat la crearea legendei Ioanei d’Arc, o icoana care, in lumea moderna, si-a dezvoltat capacitatea proteica de a fi totul pentru toti oamenii. Dar daca, in schimb, urmarim evolutia elementelor cheie din povestea ei prin dovezile celor doua procese ne apropiem de adevarata Joan. Iar ea, o fata ravasitoare care – in lupta cu englezii, a luat parte intr-un razboi civil brutal – este la fel de extraordinara ca mitul, asa cum demonstreaza cele cinci exemple care urmeaza.
Vorbind cu sfintii
Regatul Frantei in care a trait Ioana a fost profund divizat de razboiul civil. O parte, cunoscuta sub numele de Armagnacs, credea ca regele de drept era Carol al VII-lea, fiul mortului Carol al VI-lea, a carui nebunie cufundase mai intai taramul in conflict.
O ilustratie care infatiseaza sosirea Ioanei d’Arc la Chateau de Chinon, 1428.
Dar dusmanii lor, burgunzii, nu l-au putut accepta pe Carol al VII-lea ca suveran al lor: el aranjase asasinarea ducelui de Burgundia si, ca urmare, credeau ei, el si-a pierdut tronul. In schimb, francezii din Burgundia s-au aliat cu englezii, iar acum l-au recunoscut pe conducatorul englez, Henric al VI-lea, drept rege al Frantei.
In februarie 1429, Joan – un taran adolescent necunoscut din satul Domremy – a ajuns la curtea Armagnacului de la Castelul Chinon. Ea venise, a declarat ea, intr-o misiune de la Dumnezeu pentru a sprijini cauza lui Charles. „Sunt trimisa aici de Dumnezeu, regele cerului”, a spus ea, in timp ce dicteaza o provocare feroce englezilor. Dar nu exista nicio dovada care a supravietuit din acest moment, la inceputul misiunii ei, ca ea a vorbit despre sfinti sau si-a identificat revelatiile in termeni mai specifici.
Cu toate acestea, natura vocilor sau viziunilor ei a devenit un punct crucial de disputa cand Ioana a fost capturata in 1430 si apoi, in 1431, judecata pentru erezie de catre teologii francezi burgunzi. Joan a pretins ca a fost trimisa de Dumnezeu; stiau ca fusese inselata de Diavol – si pentru a dovedi acest lucru, aveau nevoie de informatii despre spiritele care i se aratasera.
La inceput, Joan a refuzat sa raspunda la intrebari despre dezvaluirile ei. Dar sub presiunea interogatoriului – si cu o scena publica pe care sa-si afirme adevarul misiunii sale – a inceput sa vorbeasca despre ceea ce a auzit si a vazut. A fost o lumina, a spus ea, si un glas, pe care a auzit-o prima data cand avea 13 ani in gradina tatalui ei: glasul unui inger, trimis de Dumnezeu.
Intrebarile continuau: de unde stia ea ca vocea era de la Dumnezeu? A fost un inger, sau un sfant, sau direct de la Dumnezeu insusi? Peste ore si zile, ea s-a parat si s-a opus – pana cand, in cele din urma, a oferit detaliile pe care pareau sa le solicite cei care ii intrebau. Il auzise si vazuse pe arhanghelul Mihail – patronul Armagnacului Frantei – si pe sfintii fecioare Margareta si Ecaterina.
Ceea ce nu stia, in timp ce vorbea despre coroanele lor, fetele lor si despre faptul ca vorbeau franceza, era ca ea se condamna. Teologii – spre deosebire de Ioana – erau constienti ca, daca ea ar fi vazut cu adevarat sfinti si ingeri, ar trebui sa dovedeasca acest lucru prin descrierea esentei lor spirituale. Cu cat a cautat mai mult sa le faca „reale”, cu detalii pe care nu le descrisese niciodata pana acum, cu atat mai mult le-a demonstrat acuzatorilor ei ca aceasta nu era o vizita din rai, ci din iad.
Nelinistea fata de afirmatiile ei cu privire la natura vocilor ei a fost evidenta si din partea ei in timpul audierilor ulterioare pentru a-si curata numele. „Este foarte dificil sa ajungi la o judecata stabilita in astfel de chestiuni”, a fost concluziile cele mai scurte ale anchetei pe acest subiect in 1456.
„Semnul” lui Joan pentru Charles
Cum l-a convins o taranca pe Carol al VII-lea sa o puna in fruntea armatei sale? Toate dovezile din 1429 sugereaza ca afirmatiile lui Joan ca ar fi fost trimisa de Dumnezeu au fost o sursa de anxietate profunda la curtea Armagnac. Daca Charles si-ar pune increderea intr-un profet fals, regatul sau al Frantei ar fi pierdut pentru totdeauna. Dar daca ar respinge cuvintele unui adevarat profet, rezultatul ar fi la fel de dezastruos.
Decizia nu a fost luata rapid. Charles a trimis-o pe Joan la Poitiers pentru a fi examinata de cei mai buni teologi din Franta Armagnac. Raspunsul lor a fost echivoc: nu au putut sa-i coroboreze afirmatiile, dar nu au putut gasi niciun rau in ea.
Dar si acest moment a devenit o problema de importanta critica la procesul lui Joan. O misiune adevarata de la Dumnezeu ar trebui verificata printr-un semn. Care fusese semnul lui Joan? I-a fost interzis sa spuna, a sustinut ea; dar incetul cu incetul, ea a inceput sa ofere o poveste remarcabila. Un inger venise la curtea de la Chinon si ii adusese regelui ei o coroana de aur, atat de fin lucrata incat nici un aurar pamantesc nu ar fi putut sa o faca. „Sire, iata semnul tau; ia-o”, spusese ea. Din nou, incercarea lui Joan de a dovedi realitatea afirmatiilor ei nu a reusit decat sa-i convinga pe teologii burgunzi de erezia si eroarea ei.
In dimineata executiei ei, au intrebat din nou: ii adusese un inger intr-adevar regelui ei o coroana de aur? Acum, confrunta cu o moarte iminenta de la care crezuse ca Dumnezeu o va salva, ea a dat un alt raspuns. Ea insasi fusese ingerul, iar coroana era promisiunea ei ca il va duce pe Charles la incoronarea lui.
Nevoia lui Joan, singura intr-o sala de judecata ostila, de a-si justifica misiunea o atrase intr-o poveste care a transformat metafora in realitate – intr-un efect atat de problematic incat sustinatorii ei, la audierile pentru a-si curata numele 25 de ani mai tarziu, au trecut peste ea in tacere. Unii martori au sustinut in schimb ca ea l-a recunoscut in mod miraculos pe Charles la prima intalnire, desi el a cautat sa-i mascheze identitatea, sau ca ea ii spusese secrete pe care le-ar fi putut cunoaste numai de la Dumnezeu. Dar adevarul pare sa fi fost ca ceea ce i-a convins pe Armagnac de pretentiile ei a fost victoria in lupta, dovada pozitiva ca Dumnezeu era de partea lor. Si acesta, desigur, era un semn ca judecatorii ei din Burgundia nu l-ar fi acceptat sau recunoscut niciodata.
Marea ei victorie
Este dificil sa fii sigur exact ce a pretins Joan sa faca Dumnezeu cand a sosit la Chinon. Un sfert de secol mai tarziu, martorii care fusesera prinsi in orasul asediat Orleans in februarie 1429 si-au amintit ca au auzit ca o servitoare venise sa-i salveze – dar nimeni care o cunoscuse acasa in Domremy nu si-a amintit ca a vorbit despre asediul lui. un oras care se afla la mai mult de 150 de mile distanta. In schimb, ei si-au amintit ca a spus ca ea va salva Franta de englezi si va lua pe rege sa fie incoronat la Reims.
Ceea ce pare cel mai probabil este ca, atunci cand Ioana a fost examinata de teologii Armagnac la Poitiers, ei – ca si judecatorii ei de mai tarziu burgunzi – au cerut un semn care sa-i verifice afirmatiile. In acelasi timp, ei au subliniat cat de greu ar fi sa-l conduci pe rege la Reims cand orasul asediat Orleans sta direct in cale. Raspunsul lui Joan a fost ca ea insasi va ridica asediul – iar ideea ca acest obiectiv limitat ar putea fi testul misiunii ei a fost una atragatoare pentru Charles, avand in vedere ca ar necesita relativ putine resurse si ar risca putin daca esueaza.
In acest caz, vointa lui Joan, carisma ei si credinta ei neinduplecata au adus succes in doar patru zile de lupta, un rezultat care li s-a parut armagnacilor a fi un miracol evident. Pentru ei in 1429 si din nou la audierile din 1456, victoria de la Orleans a fost semnul lui Joan.
Dar a percepe voia lui Dumnezeu care lucreaza in lume ar putea fi o afacere perfida. In septembrie 1429, avand doar o singura zi pentru a asalta zidurile Parisului burgundian, Joan a esuat; iar in mai 1430 a fost capturata in afara Compiegne. Pentru dusmanii ei burgunzi si englezi, Compiegne, nu Orleans, era un semn din cer. Momentul ei de miracole trecuse.
Punctul culminant al procesului
Indrazneala si sfidarea Ioanei in timpul interogatoriilor prelungite la care a fost supusa in 1431 au fost si sunt absolut convingatoare. Vocea ei, vorbind prin stenogramele procesului, a facut mai mult decat orice pentru a-si modela prezenta istorica de durata.
Dar aceasta tanara de vreo 19 ani nu a putut sa se tina de certitudinea cu care incepuse. Intrebata din nou si din nou pentru dovada pretentiilor ei, ea le-a spus judecatorilor ei cu tarie: „Semnul de care aveti nevoie este ca Dumnezeu ma va elibera din mainile voastre si este cel mai sigur pe care vi l-ar putea trimite.” Salvarea, insa, nu a venit; iar la 24 mai 1431, legata de o schela cu calaul in picioare, Joan s-a retractat. Ea a semnat o abjurare si a acceptat o sentinta de inchisoare perpetua, imbracandu-si rochia feminina pe care o refuzase de la inceputul misiunii.
Cateva zile mai tarziu, judecatorii lui Joan au fost chemati inapoi la celula ei pentru a o gasi imbracata in haine masculine si a facut din nou vechile ei pretentii. Dar aceasta Joan era plina de suferinta, nu de fosta ei convingere aprinsa. Unii martori de mai tarziu au sustinut ca a fost agresata de paznicii ei; cu siguranta, era agonisita de negarea vocilor ei – gandurile i se incurcau si raspunsurile ei rasturnand. Frica de incendiu, a spus ea, a facut-o sa se retraga. Acum, pentru ca nu putea trai cu retractarea ei, era focul cu care trebuia sa-l infrunte.
Fusese atat de sigura ca raiul o va salva. In cele din urma, aceasta Joan zdrobita, incapabila sa-si abandoneze credinta in vocile ei, dar stiind ca nu au adus nicio salvare de la o moarte teribila, este cea care face ca incheierea procesului ei sa fie atat de profund emotionanta.
Joan este condamnata la moarte
Povestea este irezistibila: un martor din Rouen, la 30 mai 1431, ziua mortii lui Joan, se ciocneste de un englez, insusi secretarul regelui englez, care se intoarce de la executie. „Suntem cu totii distrusi”, striga englezul ingrozit, „caci un sfant a fost ars!”
Povestea a fost spusa in 1456 de un orasean din Rouen care o intalnise pe Joan in timpul inchisorii ei – dar martorul insusi si natura marturiei sale ar trebui sa ne dea o pauza de gandire. Pierre Cusquel fusese adus ilegal sa o inspecteze pe Joan in celula ei de catre prietenul sau, maestrul constructor de la castel – o sansa, se pare, sa-l priveasca pe acest celebru prizonier – si parea incantat sa se trezeasca prins in astfel de evenimente semnificative. Iar relatarea lui despre moartea lui Joan, ca multe altele din 1456, a crescut in povestire de la prima sa declaratie pana la o audiere preliminara.
Un cleric a declarat ca inima lui Joan a ramas intreaga si nemistuita de incendiu, in ciuda eforturilor depuse de calau. Dar cand a dat marturie pentru a doua oara, el a raportat ca un porumbel alb a fost vazut fluturand din flacari cand ultima suflare a parasit corpul ei.
In mod clar, sa privesti o fata arsa de vie nu a fost un lucru usor. Si totusi, francezii englezi si burgunzii care o condamnasera credeau ca era o eretica sub stapanirea Diavolului, care se impotrivise vointei lui Dumnezeu ca Franta engleza sa prevaleze.
Douazeci si cinci de ani mai tarziu, cu Franta unita sub regele sau Armagnac, acea judecata nu mai era valabila. Acum, martorii care o vazusera pe Joan murind si-au amintit ca fiecare francez de acolo fusese emotionat pana la lacrimi de suferinta ei. Dupa cum a declarat Pierre Cusquel, chiar si unii englezi au fost coplesiti de enormitatea a ceea ce au comis.
Si, daca nu era asa cum parea atunci, nu mai era nimeni, acum, care sa-l contrazica.
